Bruxelles, 14/09/2001 (Agence Europe) - La Commissaire européenne responsable de la culture et du sport, Viviane Reding, et le président d Comité Olympique International, Jacques Rogge, ont exposé ce vendredi à la presse les objectifs et la signification de la coopération qui vient de s'instaurer entre la Commission et le CIO par la signature de la convention sur le thème "sport, écoles et valeurs de l'olympisme en Europe" (voir notre bulletin d'hier, p.11). Mme Reding a rappelé que l'action de la Commission dans le domaine sportif vise à faire connaître et à développer les valeurs éthiques, sociales et culturelles du sport. Les trois projets pilotes lancés ce vendredi - qui se dérouleront en France, en Italie et aux Pays-Bas et impliqueront plusieurs milliers d'élèves de 10 à 14 ans - représentent la première phase d'une action que la Commission et le CIO entendent généraliser ensuite, dans les quinze Etats membres et au-delà. En outre, Mme Reding a l'intention de proposer l'année 2004 comme l'année de l'éducation par le sport.
M.Rogge a souligné que, pour le CIO, les Jeux Olympiques ne sont pas une simple manifestation sportive mais constituent un moyen pour diffuser chez la jeunesse la loyauté, la solidarité, la tolérance, la volonté, le dépassement de soi-même. L'action entreprise avec la Commission européenne poursuit ces buts. Le président a souligné aussi un élément supplémentaire: celui de la santé. Dans nos pays, la condition physique des jeunes baisse, car notre mode de vie leur demande aujourd'hui moins d'efforts physiques; seul le sport peut remédier à cet affaiblissement. Il est indispensable de réagir, car c'est un problème préoccupant pour la société tout entière, à cause de ses répercussions sur la santé en général et aussi sur la capacité à travailler. Interrogé sur le risque que le terrorisme agisse contre les Jeux Olympiques, M.Rogge a souligné que ce risque est bien connu depuis que des terroristes islamistes ont attaqué et tué des participants israéliens aux Jeux de Munich. Un dispositif de sécurité existe depuis lors, et la sécurité est une priorité pour le CIO. M.Rogge aura des contacts prochainement avec les autorités grecques en vue des Jeux d'Athènes, pour réviser et renforcer ce dispositif.
Mme Reding a ajouté que les ministres du sport de l'UE se réuniront informellement en novembre pour discuter de la sécurité du sport et de l'éducation contre le fanatisme et aussi contre le racisme (qui a fait son apparition dans quelques Etats membres, non pas chez les athlètes mais chez les spectateurs). Au-delà des valeurs déjà citées, le sport doit être aussi une école de tolérance.