Bruxelles, 30/07/2001 (Agence Europe) - La Commission européenne a autorisé vendredi dernier Ford à acquérir le contrôle de l'activité du groupe MCL qui concerne la distribution en gros de véhicules de tourisme et de véhicules utilitaires légers neufs de marque Mazda au Royaume-Uni. Le rachat de cette activité permettra essentiellement à Ford de procéder à l'intégration verticale de la distribution en gros des véhicules et des pièces détachées et accessoires correspondants de marque Mazda au Royaume-Uni. L'opération est conforme à la pratique de Ford consistant à confier la distribution en gros de ses véhicules à des entreprises qu'elle possède ou qu'elle contrôle, ainsi qu'à la tendance croissante des constructeurs à intégrer la distribution en gros de leurs véhicules au niveau de leurs sociétés.
Ford détient 19% environ du marché de la distribution en gros des véhicules de tourisme neufs et près de 26 % de celui des véhicules utilitaires légers neufs. La Commission a estimé qu'étant donné que le gain de parts de marché résultant des deux types de véhicules de marque Mazda est peu élevé, les chevauchements d'activités découlant de l'opération ne posent pas de problème sur le plan de la concurrence. Elle considère en outre qu'il n'y a pas à redouter d'éventuels effets de verrouillage supplémentaires, compte tenu du fait que l'activité cible de MCL restera, comme c'était le cas avant l'opération, limitée, pour ce qui est de la distribution en gros au Royaume-Uni, aux véhicules et aux pièces détachées correspondantes de marque Mazda. L'opération envisagée n'entraînera donc pour Ford ni la création, ni le renforcement d'une position dominante.