Bruxelles, 30/07/2001 (Agence Europe) - La Présidence belge a fait, au nom de l'Union européenne, la déclaration suivante: "L'UE attache une importance primordiale au développement de la démocratie au Bélarus, Etat participant de l'OSCE, qui a pris à cet égard des engagements importants. A ce titre, l'UE souhaite que les prochaines élections présidentielles, qui se tiendront au Bélarus le 9 septembre prochain, soient libres et équitables. Elle estime indispensable que les élections et leur préparation fassent l'objet d'une observation internationale crédible et qu'à cette fin les observateurs à long terme puissent débuter leur travail dès le premier août. L'UE estime que seule une observation coordonnée par le Bureau pour les Institutions démocratiques et les Droits de l'Homme (BIDDH) de l'OSCE jouirait de la crédibilité nécessaire. Elle encourage le Bélarus, conformément au Document de Copenhague de l'OSCE, à inviter sans retard le BIDDH à observer les élections et la campagne qui les précédera, afin de permettre au BIDDH de rédiger un rapport suffisamment approfondi et circonstancié. L'UE estime qu'aucune invitation que le Bélarus adresserait bilatéralement aux Etats membres de l'UE, aux fins d'observer les élections présidentielles, ne saurait remplacer une invitation adressée directement au BIDDH. Le respect par le Bélarus des engagements internationaux qu'il a pris dans le cadre de l'OSCE serait de nature à contribuer au développement ultérieur de ses relations avec l'UE. Les pays d'Europe centrale et orientale associés à l'UE, Chypre, Malte et la Turquie, pays également associés, ainsi que les pays de l'AELE membres de l'EEE, se rallient à cette déclaration."