Bruxelles, 05/07/2001 (Agence Europe) - Les 6 et 7 juillet se tient à Bruxelles (au Palais d'Egmont) une conférence internationale sur la participation de la société civile dans la mise en œuvre de l'Accord de Cotonou signé en juin 2000 entre l'Union européenne et les 77 pays ACP (Afrique/Caraïbes/Pacifique). Organisée dans le cadre de la Présidence belge de l'Union en collaboration avec des ONG européennes et des pays en développement et le Secrétariat du groupe des pays ACP, cette rencontre à laquelle sont attendus 180 participants, a pour objectif d'approfondir le rôle opérationnel des acteurs non étatiques dans la conception et la mise en oeuvre des actions de développement pour donner corps à l'une des ambitions novatrices de l'Accord de Cotonou pour le partenariat ACP/UE.
La conférence sera ouverte par Eddy Boutmans, Secrétaire d'Etat à la Coopération au développement de la Belgique qui préside le Conseil de l'UE, Jean Robert Goulangana, Secrétaire général du groupe ACP, Hidipo Hamutenya, ministre du Commerce et de l'industrie de Namibie et Président en exercice du Conseil ACP, Koos Richelle, directeur général au Développement de la Commission européenne, un co-président de l'Assemblée parlementaire paritaire ACP/UE et un représentant de la société civile ACP.
Cette conférence a lieu au lendemain de la réunion de la société civile des ACP et de l'UE (Bruxelles, 2-3 juillet) et du Premier forum de la société civile ACP (Bruxelles 3-5 juillet) organisé sur initiative du Secrétariat ACP avec le soutien de la Commission européenne. A cette occasion, Jean-Robert Goulangana a exprimé clairement les termes du défi à relever. « Plusieurs Etats ACP ont entamé un dialogue multiforme avec leur société civile, dialogue qui a abouti, parfois, à la mise en place soit de chartes, soit de plates-formes qui constituent autant de plages originales et efficaces de concertation. Force est toutefois de reconnaître que cette dynamique n'existe pas encore partout. C'est la raison pour laquelle le Secrétariat a cru bon d'organiser ces assises pour réfléchir et faire des propositions concrètes sur les meilleurs moyens d'organiser l'information et la consultation de la société civile, la représentation de ses différentes composantes, sa participation à la mise en œuvre des projets et des programmes, la collaboration au sein de la société civile ACP et celle avec la société civile de l'Union européenne ».
La conférence ACP/UE fera le point de ces séminaires préparatoires et travaillera ensuite par groupes thématiques pour identifier les priorités d'un plan d'action.