Luxembourg, 26/06/2001 (Agence Europe) - L'UE a réitéré mardi qu'elle soutient « l'orientation européenne » de l'Ukraine, mais elle a en même temps souligné que l'intensification des relations bilatérales doit nécessairement aller de pair avec un approfondissement des réformes dans ce pays. «L'Union européenne est prête à poursuivre et à intensifier sa coopération avec l'Ukraine, mais la poursuite de réformes économiques et politiques est nécessaire », a déclaré Anna Lindh à l'issue du Conseil de coopération UE/Ukraine, mardi à Luxembourg en présence du nouveau Premier ministre ukrainien Anatoly Kinakh. En outre, une « société civile forte », une presse libre et indépendante, et le respect des principes démocratiques et de libertés individuelles sont également des éléments « essentiels » pour une Ukraine sur la voie de l'intégration européenne, a dit Mme Lindh.
Le Conseil de coopération a identifié les six secteurs prioritaires sur lesquels -dans le cadre de la mise en œuvre de la stratégie commune pour l'Ukraine- focaliser les travaux au cours des 12 prochains mois: énergie, commerce, justice et affaires intérieures, alignement de la législation ukrainienne sur celle de l'UE, protection de l'environnement, transport. En ce qui concerne l'énergie, le Premier ministre ukrainien a affirmé devant la presse que l'UE aurait donné des assurances selon lesquelles l'Ukraine devra faire partie du partenariat énergétique à long terme que l'Union envisage de concrétiser avec la Russie. « Je suis content de pouvoir dire qu'au cours de la réunion du Conseil de coopération, l'UE a confirmé que l'Ukraine est considérée comme étant une partie intégrante de la stratégie à long terme visant à sécuriser l'approvisionnement énergétique de l'Europe », a dit M. Kinakh. Par ailleurs, il a confirmé que l'Ukraine appuie l'élargissement de l'UE vers les pays d'Europe centrale et orientale, à condition que l'Ukraine ne doive pas en « souffrir » sur le plan de ses relations économiques, commerciales et civiles (libre circulation des personnes, etc.) avec cette UE élargie. A cette fin, l'Ukraine propose notamment de faciliter le système de visas.