Strasbourg, 15/05/2001 (Agence Europe) - Le Médiateur européen Jacob Söderman a ouvert une enquête de propre initiative pour mettre fin à la discrimination fondée sur l'âge dans les procédures de recrutement des institutions de l'Union européenne. Dans une lettre adressée le 30 avril à 21 institutions, organes et agences communautaires, M. Söderman leur demande s'ils utilisent toujours des limites d'âge dans leurs procédures de recrutement. Si tel est le cas, il souhaite connaître les limites imposées et les fondements objectifs et juridiques qui les justifient. Les réponses doivent être fournies avant le 31 juillet 2001.
Les limites d'âges imposées dans les concours de recrutement de l'UE ont déjà fait l'objet de nombreuses plaintes au Médiateur européen qui a déjà agi avec succès contre ces limites par le passé. Il estime que les institutions, organes et agences doivent soit abolir les limites d'âge qui ont été imposées jusqu'ici soit lui apporter une explication qui justifierait leur maintien. Cette nouvelle action fait suite à la reconnaissance du droit au travail pour tous (article 15) et à l'interdiction de la discrimination fondée sur l'âge (article 21) dans la Charte des droits fondamentaux. Le Médiateur européen, qui s'appuie ainsi à nouveau sur la Charte proclamée à Nice, affirme que "le fait qu'une institution ou un organe communautaire omette de respecter les droits contenus dans la Charte constitue un cas de mauvaise administration".