Bruxelles, 27/03/2001 (Agence Europe) - Dans l'Union européenne, l'emploi dans le secteur des hautes technologies et des services "intenses en connaissance" progresse plus rapidement que dans les secteurs traditionnels, mais les investissements en matière de recherche et développement y demeurent sensiblement moins élevés qu'aux Etats-Unis et au Japon. Telles sont les principales conclusions du panorama des "Statistiques de la science et de la technologie en Europe" que vient de publier Eurostat.
L'Office statistique des Communautés y révèle qu'en 1998, le Japon a consacré 3,03 % de son PIB à la R&D, les Etats-Unis 2,58 % et l'UE 1,86% et que, depuis 1993, les dépenses en R&D de l'UE ont diminué en valeur relative mais se sont accrues en valeur absolue. Le "panorama" indique par ailleurs que l'investissement privé en R&D est nettement plus important aux Etats-Unis et au Japon (respectivement 77 et 75 % des dépenses) que dans l'Union (64 %). La part des dépenses publiques est en revanche plus élevée dans cette dernière que chez ses deux grands concurrents. En 1998, l'Allemagne, la France, l'Italie et le Royaume-Uni ont totalisé près de 75 % des dépenses de R&D de l'UE; les Etats membres qui ont consacré la plus grande part de leur PIB à la recherche cette année-là étaient les pays scandinaves, l'Allemagne, la France et les Pays-Bas.
Eurostat note également qu'entre 1995 et 1999, l'emploi dans les industries à haute technologie a augmenté de 0,9 % en moyenne annuelle dans l'UE, contre 0,3 % pour l'ensemble du secteur manufacturier. Quant à l'emploi dans les services intenses en connaissance (télécommunications, activités financières, etc.), il a progressé de 2,9 % en moyenne par an, contre 1,9 % pour l'ensemble du secteur des services. L'Office statistique constate enfin un accroissement de la part des emplois hautement qualifiés dans les secteurs de la science et de la haute technologie entre 1994 et 1999. Des données plus détaillées peuvent être consultées à l'adresse suivante: http: //europa.eu.int/comm/eurostat.html