Bruxelles, 12/02/2001 (Agence Europe) - De nombreuses manifestations de producteurs, principalement espagnols, portugais et italiens, de fruits à coques (noisettes, amandes, etc.) et autres caroubes avaient animé, l'an dernier, les abords des réunions du Conseil "Agriculture" à Luxembourg et Bruxelles mais aussi au Portugal, sans vraiment émouvoir le Commissaire Franz Fischler, convincu qu'un régime d'aide qui a fonctionné pendant dix ans devait permettre aux producteurs de réaliser les travaux d'arrachage et de plantation de nouvelles variétés ainsi que de prendre des mesures pour une meilleure commercialisation. Le 5 octobre 2000, la Commission a néanmoins adopté une proposition visant à proroger pour une durée maximale d'un an le financement (241,5 euros/ha) de certains plans d'amélioration de la qualité qui devaient expirer le 31 décembre 2000.
Le rapport de la socialiste espagnole Maria Izquierdo Rojo propose à la plénière du Parlement européen de porter cette durée maximale à deux ans et de prévoir une reconduction de l'aide tant que ce système n'est pas remplacé par d'autres mesures de soutien qui devraient prendre la forme d'une aide forfaitaire à l'hectare. Cette aide au revenu serait versée dans le cadre de l'OCM des fruits et légumes. Le rapport se prononce aussi pour une aide de 15 euros/100 kg pour les noisettes. Le vote, que la plénière doit effectuer jeudi, devrait confirmer que les producteurs de fruits à coques ont le soutien du Parlement qui avait déjà adopté une résolution en ce sens en juin 2000.