Bruxelles, 10/01/2001 (Agence Europe) - Européens et Américains se retrouvent ce mercredi à Washington pour reprendre le fil de leur véhément échange à propos du financement public du nouveau gros porteur d'Airbus (voir EUROPE des 20 et 29 décembre). Cette rencontre, qui couvre l'ensemble des différends transatlantiques dans le secteur aéronautique, était en fait prévue de longue date dans le cadre des consultations établies par l'accord bilatéral de 1992 sur les aides d'Etat à la construction d'avions civils. Les experts devraient approfondir les discussions qui se sont tenues au Sommet à la mi-décembre - avec une montée au créneau du Président Clinton à laquelle la Commission européenne avait répondu en se promettant d'être le "bouclier d'Airbus". Bien que chacun compte réaffirmer ses arguments et interrogations (dont celles des Européens à l'encontre des subventions dont bénéficie indirectement l'avionneur américain Boeing, à travers ses contrats avec la NASA et le Pentagone), les partenaires s'efforceront sans doute, dans l'esprit qui préside à ce type de consultations, de désamorcer ce nouveau conflit commercial qui pointe dans leur relation.