Bruxelles, 12/10/2000 (Agence Europe) - Le Bureau européen des Unions de Consommateurs (Beuc) a réagi avec méfiance à la décision de la Commission approuvant -sous conditions- la concentration AOL/Time Warner (voir EUROPE d'hier, p.16). Les craintes du Beuc concernent la protection des données et de la vie privée. En effet, AOL ayant accès à une énorme quantité d'informations concernant les habitudes en matière de «surf», d'achat et de consommation sur Internet de ses abonnés (y compris, par exemple, en quelle mesure ces abonnés se connectent à des concurrents de Time Warner), il existe, selon l'Association, un danger réel d'atteinte à la protection de la vie privée des consommateurs dans la mesure où Time Warner pourra avoir accès à ces données, ce qui lui donnera un avantage comparatif énorme. Le Beuc demande ainsi aux autorités en charge de la concurrence et de protection des données dans l'UE de surveiller très attentivement les effets de cette concentration sur ces aspects. Le Beuc attire également l'attention sur le fait que l'accès au contenu du catalogue de Time Warner par les abonnés d'AOL améliorera « l'attraction » du site web AOL et incitera les abonnés à ne pas voir ailleurs, ce qui peut décourager également l'entrée de nouveaux concurrents sur le marché.