Bruxelles, 25/09/2000 (Agence Europe) - L'audition organisée jeudi dernier à Bruxelles, par la Commission européenne, a permis de faire le point sur les attentes du secteur de la pêche et d'autres organisations intéressées par la préservation des ressources. Les représentants des organisations de pêcheurs et d'armateurs ont surtout insisté pour la suppression des programmes pluriannuels d'orientation de la pêche (POP) qui fixent des objectifs de réduction de la capacité de la flotte communautaire mais se sont, de l'avis même de la Commission européenne, avérés inefficaces jusqu'à présent. Le président du Comité scientifique, technique et économique de la pêche, Alberto Gonzales-Garces, a souligné que les POP n'ont pas permis d'améliorer la situation comme le montre une comparaison, à sept ans d'intervalle, de 245 stocks qui ont continué à se détériorer. Niels Wichmann, président du comité consultatif de la pêche, a dit à titre personnel, qu'il faut supprimer les POP, arrêter les aides à la construction et renforcer les contrôles au niveau européen. Au nom de l'association EuroPêche, Alain Parres a aussi pris position contre les POP. Il a proposé un durcissement du régime des tacs (total admissible des captures) et des quotas avec un contrôle uniforme et, pourquoi pas, communautaire ainsi qu'une sorte de "jachère agricole adaptée à la pêche". Sophie Des Clers, qui apportait le point de vue de certaines organisations de défense de l'environnement, s'est prononcé pour un paquet de mesures comprenant une écotaxe, des réductions gérées par l'industrie et un système d'accès payant aux ressources.
Répondant aux différents intervenants, le Commissaire Franz Fischler a constaté que le débat a dépassé le thème de la réduction de la surcapacité de la flotte pour préfiguer celui qui suivra la publication par la Commission de son Livre vert sur l'avenir de la pêche. "Ce n'est pas parce qu'on aime pas les POP qu'il ne faut pas de politique concernant la flotte", a-t-il dit, en soulignant qu'il est absurde d'entretenir une flotte aussi nombreuse que possible alors que les possibilités de pêche se réduisent. Il a insisté sur la nécessité d'assurer une gestion de l'effort et des capacités de pêche même si les moyens mis en oeuvre peuvent être différents. Deux stratégies doivent être définies: jusqu'en 2002 (il a précisé qu'un nouveau POP n'a pas de sens pour un an) et après 2002 (il a parlé en conférence de presse de "revoir fondamentalement la politique concernant la flotte").
Les nombreux intervenants qui ont plaidé pour l'introduction d'un système de contrôle équitable et uniforme devraient trouver un début de réponse de la Commission dans la communication sur l'amélioration du contrôle communautaire qu'elle doit adopter très prochainement. La Commission organisera aussi, du 24 au 27 octobre prochain, une conférence sur l'ensemble des aspects liés aux contrôles au niveau international.