Les autorités chinoises ont confirmé à la Commission européenne, vendredi 31 octobre, que la suspension pour 12 mois des contrôles à l’exportation imposés en octobre sur les technologies liées aux terres rares s’appliquait bien à l’UE. Des zones de flou persistent toutefois, car la Commission n’est pas certaine que la suspension s’applique aussi aux contrôles des exportations mis en place par Pékin en avril sur les terres rares.
« Nous continuons à dialoguer avec la Chine pour comprendre les modalités », a répété le porte-parole de la Commission chargé du Commerce, Olof Gill.
Le 1er novembre, Washington, de son côté, a annoncé que toutes les restrictions à l'exportation sur les terres rares, mais aussi sur le gallium et le germanium, étaient levées, car la Chine va octroyer des licences générales pour ces exportations vers les États-Unis.
La semaine dernière, les fonctionnaires de la Commission et ceux du ministère chinois des Affaires étrangères sont convenus de continuer les discussions sur des mesures pour faciliter l’octroi de licences d’exportation, y compris avec des licences générales. La réunion de haut niveau de vendredi entre la Commission et la Chine n'a cependant pas débouché sur l'octroi d'une licence générale pour les exportations à destination de l'UE. (Léa Marchal)