La Commission européenne compte donner le coup d'envoi cette semaine de négociations sur le projet d'accord de libre-échange entre l'Union européenne et la Thaïlande, ce qui suscite l'inquiétude de la filière thonière européenne. L'organisation Europêche a demandé, lundi 31 mars, l'exclusion des produits thoniers de cet accord commercial (EUROPE 13404/9).
La Thaïlande est le premier producteur et exportateur mondial de thon (production de 470 000 tonnes de thon en conserve et préparé). Actuellement, 10 000 tonnes en moyenne sont exportées vers l'UE chaque année, soumises à un droit de douane de 24%. Si l’accord devait inclure les produits du thon, la dérogation à ces taxes entraînerait automatiquement un afflux massif d'importations, relève Europêche.
En outre, Xavier Leduc, d’Europêche, estime que les longes et les boîtes de thon transformées en Thaïlande et provenant de pêcheries asiatiques « peu respectueuses des normes constituent une menace directe pour les flottes européennes durables, qui doivent faire face à des coûts plus élevés en raison de leurs normes rigoureuses en matière de contrôle, de politique sociale et de protection de l'environnement ». (Lionel Changeur)