La Commission européenne a annoncé, lundi 25 mars, financer l'achat de nouveaux avions de lutte contre les incendies à hauteur de 600 millions d'euros afin d'accroître la capacité de 'RescEU', la réserve stratégique européenne de réaction aux crises.
Les 12 nouveaux avions seront répartis entre six États membres, les plus à même de devoir subir les incendies en été : la Croatie, la France, l'Italie, la Grèce, le Portugal et l'Espagne. Ils ne seront toutefois pas cantonnés à ces pays et pourront être déployés dans tous les pays de l'Union dans le cadre d'une opération de grande ampleur.
Les douze nouveaux avions seront livrés à partir de 2027, les avions de transition 'RescEU' existants continuant à être exploités jusqu'à ce que l'ensemble de la flotte soit opérationnel.
Il y a cinq ans, la Commission européenne a modernisé le mécanisme de protection civile de l'UE et créé 'RescEU'. Entièrement financée par l'UE, cette réserve comprend une flotte d'avions et d'hélicoptères de lutte contre les incendies, qui a été déployée 35 fois au cours de l'année 2023.
La Croatie a également signé, ce même jour, un accord avec la Canadian Commercial Corporation pour se voir fournir de nouveaux Canadairs.
En 2023, 400 900 hectares de végétation sont partis en fumée en Europe. (Isalia Stieffatre)