L' UE et l'Afrique du Sud sont convenues d'approfondir leur partenariat stratégique, notamment en matière de santé et de production de vaccins ARN-m, de climat, d'énergies renouvelables et de transition verte, à l'issue du quinzième dialogue politique ministériel, qui s'est tenu vendredi 27 janvier à Pretoria sous la présidence de la ministre sud-africaine des Relations internationales et de la Coopération, Dr. Naledi Pandor, et du Haut Représentant de l'UE, Josep Borrell (EUROPE 13107/16). La réunion s'est achevée sans déclaration commune.
En ces temps d'instabilité majeure au niveau international, les deux parties ont jugé les discussions « fructueuses » et souligné l'importance de ce partenariat, même si des désaccords persistent à propos de la guerre en Ukraine.
« Notre partenariat demeure stratégique », a déclaré Mme Pandor en conférence de presse. Elle s'est félicitée de discussions approfondies qui contribueront à la préparation du huitième sommet UE/Afrique du Sud, qui sera accueilli cette année à Pretoria à une date encore à définir, « mais certainement au premier semestre », a -t-elle dit.
« Nous ne sommes pas d'accord sur tout, mais nous continuons à être des partenaires stratégiques », a renchéri M. Borrell à ses côtés, rappelant que l'UE est le premier partenaire commercial de l'Afrique du Sud (avec un niveau record en 2021 de 44 milliards d'euros) et que les entreprises européennes contribuent à une large part des investissements directs étrangers dans le pays.
Il a également souligné « l'énorme potentiel » de la coopération avec l'Afrique du Sud « pour construire la paix et la sécurité », comme en Éthiopie, où un accord de paix a pu être facilité, au Mozambique ou en République démocratique du Congo.
Ukraine. À défaut de vouloir imposer à l'Afrique du Sud de prendre parti contre la Russie - Josep Borrell s'en est défendu -, l'UE compte sur l'Afrique du Sud pour mettre à profit ses bonnes relations avec la Russie pour lui demander d'arrêter la guerre. « Chaque pays a le droit de mener sa politique étrangère en fonction de ses intérêts. Cela vaut aussi pour l'Ukraine. 140 États ont condamné l'agression. On sait que l'Afrique du Sud respecte la Charte des Nations Unies. D'un point de vue juridique, l'invasion russe est illégale», a martelé M. Borrell.
Mme Pandor, pour sa part, a estimé que « ce ne sont pas les seuls pays africains qui doivent rechercher la paix, mais tous, parce que nous sommes interconnectés. » Et d'ajouter : « C'est un problème mondial. En tant que communauté mondiale, travaillons tous ensemble pour parvenir à un résultat ! »
Santé. Les deux parties ont à cœur de coopérer pour renforcer l'architecture mondiale de la santé, notamment par la négociation d'un accord de l'OMS sur les pandémies.
Climat et transition verte. M. Borrell a souligné que l'UE soutenait la vision de l'Afrique du Sud dans la mise en œuvre de sa transition vers une énergie plus verte et plus propre.
Les deux parties ont réitéré l'importance du partenariat pour une transition énergétique juste signé à la COP27 sur le climat entre l'Afrique du Sud, la France, l'Allemagne, le Royaume-Uni et les États-Unis.
L'UE et ses États membres soutiennent le plan d'investissement de l'Afrique du Sud pour une transition énergétique juste avec 35 millions de dons et 1 milliard de prêts bonifiés.
Interrogée sur l'état d'avancement de ce plan, Mme Pandor a précisé que les besoins en financement des projets avaient été chiffrés à 98 milliards de dollars et que son pays aimerait voir réduite la part de prêts bonifiés, quitte à rechercher des institutions financières offrant des conditions plus avantageuses. « L'abandon du charbon ne se fera pas du jour au lendemain », a-t-elle ajouté.
À Pretoria, la Commission européenne a annoncé que l'UE et ses États membres investiront en Afrique du Sud plus de 280 millions d'euros en subventions, dont 87,75 millions du budget de l'UE, pour soutenir la relance verte et débloquer les investissements verts, dans le cadre d'une initiative 'Relance juste et verte' du Global Gateway. (Aminata Niang)