Les ministres des Affaires étrangères européens ont eu une longue discussion, jeudi 27 mai à Lisbonne, sur les relations de l’UE avec l’Afrique dans la perspective du partenariat stratégique futur entre les deux continents (EUROPE 12727/17).
S'exprimant à l'issue de la réunion ministérielle informelle, le Haut Représentant de l'UE pour les Affaires étrangères, Josep Borrell, a souligné combien il importe que la relation privilégiée de l'UE avec l'Afrique soit « plus proactive, plus engagée, plus vocale », dans un contexte de « compétition géopolitique » qui voit d'autres acteurs agir pour gagner en influence sur l'économie et le développement du continent africain.
Rappelant que l'Afrique est un continent jeune, avec 60% de sa population de moins de 25 ans et 2 milliards d'habitants dans 30 ans selon les prévisions onusiennes, il a estimé que ce continent « requiert qu'on lui prête beaucoup d'attention ».
L'Union européenne et l'Afrique totalisent 40% des voix à l'ONU, a souligné M. Borrell, estimant que le degré d'audience des partenaires dans les fora internationaux doit être amélioré.
L'UE étant déjà le premier partenaire sur le plan des investissements étrangers, « quatre fois plus que la Chine », et de l'aide au développement (20 milliards € en 2019), le Haut Représentant a estimé que l'Union « doit bénéficier » de cet engagement d'une ampleur incomparable. Il a également évoqué le milliard d'euros que l'UE est prête à investir pour soutenir les capacités de production de vaccins et de médicaments anti-Covid-19 ainsi que l'accès à ces produits dans le continent africain (EUROPE 12726/22).
Le ministre des Affaires étrangères du Portugal, Augusto Santos Silva, a souligné que l’Afrique était l’un des sujets « d'actualité brûlante et une priorité » de la Présidence portugaise du Conseil, notamment en vue du sixième sommet UE/Union africaine. C'est à cette fin que la Présidence portugaise a récemment organisé le forum de haut niveau UE/Afrique sur les investissements verts (EUROPE 12705/20).
« Nous devons construire ensemble une stratégie conjointe pour le développement de la coopération de continent à continent », a-t-il déclaré.
Il a rappelé que la transition écologique et énergétique, la transition numérique, les investissements, les qualifications et les ressources humaines et l’État de droit devront être au cœur de ce partenariat. (Aminata Niang)