La Commission européenne a ouvert, lundi 12 avril, une enquête approfondie en vue d'examiner le projet d'acquisition de Trimo, arhitekturne rešitve, d.o.o. (‘Trimo’ - siège social en Slovénie) par Kingspan Group plc (‘Kingspan’ - siège social en Irlande).
La Commission redoute que l'opération envisagée réduise la concurrence et fasse augmenter les prix sur le marché des panneaux sandwich en fibre minérale dans plusieurs États membres et au Royaume-Uni.
Selon Margrethe Vestager, vice-présidente exécutive responsable de la politique de concurrence, « ensemble, Kingspan et Trimo deviendraient de loin le plus gros opérateur du secteur en Europe et le principal fournisseur de panneaux sandwich en fibre minérale de qualité. Nous devons veiller à l'existence d'un environnement concurrentiel sain pour toutes les entreprises qui recourent à ces produits pour isoler leurs bâtiments ».
Kingspan et Trimo sont toutes deux des entreprises leaders sur le marché des panneaux sandwich en fibre minérale (construction, rénovation et isolation de bâtiments industriels et commerciaux).
L'enquête initiale de la Commission a montré que Kingspan et Trimo sont en concurrence directe dans plusieurs pays d'Europe. La Commission craint que l'opération envisagée « ne réduise sensiblement la concurrence sur le marché des panneaux sandwich en fibre minérale au Danemark, en France, en Hongrie, en République tchèque, au Royaume-Uni, en Slovaquie et en Slovénie ».
Dans chacun de ces pays, Kingspan et Trimo détiendraient d'importantes parts de marché cumulées : les deux entreprises n'ont que peu de concurrents capables de proposer des produits et des services d'une qualité comparable.
De plus, dans les pays en question, les concurrents qui subsisteraient seraient d'une taille nettement plus petite que celle de l'entité issue de la concentration. L'opération envisagée supprimerait donc une importante pression concurrentielle pour les deux entreprises.
Il semble en outre que le marché des panneaux sandwich en fibre minérale se caractérise par des obstacles relativement élevés à l'entrée et à l'expansion.
La Commission dispose à présent de 90 jours ouvrables, soit jusqu'au 20 août 2021, pour prendre une décision. (Lionel Changeur)