La République d'Ouzbékistan devient le 9e pays bénéficiaire du régime spécial pour le développement durable et la bonne gouvernance du Système de préférences généralisées (SPG+). Les tarifs douaniers préférentiels qui découlent de cette intégration sont entrés en vigueur le 10 avril 2021.
Le Système de préférences généralisées (SPG) est une facilité accordée unilatéralement aux pays en développement. Le régime SPG+, qui en fait partie, supprime davantage de droits de douane. Il s'adresse aux pays à bas et moyens revenus, qui appliquent 27 conventions internationales sur les droits humains, le droit du travail, la protection de l'environnement et la bonne gouvernance.
L'UE a reconnu des efforts réalisés en Ouzbékistan sur le système judiciaire, les services de sécurité ou les conditions de travail. L'Organisation internationale du travail (OIT) a d'ailleurs confirmé l'éradication du travail des enfants dans les colonies de coton.
L'UE signale toutefois que deux secteurs en particulier sont à surveiller : la révision du code criminel et le code du travail. Elle souligne également la criminalisation des relations entre personnes de même sexe, qui « continue d'être problématique en termes d'alignement avec les conventions internationales ». (Léa Marchal)