Le Premier ministre slovène, Janez Janša, n’aura finalement pas passé plus de vingt minutes avec le groupe de suivi de la démocratie, de l'État de droit et des droits fondamentaux du Parlement européen, vendredi 26 mars.
M. Janša aurait dû répondre aux questions des eurodéputés, préoccupés par la situation de la liberté de la presse dans le pays (EUROPE 12672/6) et interpellés par les propos injurieux tenus par le Premier ministre lui-même à l’encontre de journalistes (EUROPE 12661/23).
L’audition, toutefois, a tourné court. Le Premier ministre slovène, qui disposait de quinze minutes pour présenter son point de vue sur la situation, n’a pris la parole que très brièvement. Il a invité les eurodéputés à aller en Slovénie pour se rendre compte par eux-mêmes que « la situation y est tout à fait différente de ce que certains ont décrit ici ».
Avant lui, la rédactrice en chef de l’agence de presse slovène STA, Barbara Štrukelj, avait notamment témoigné des pressions subies par sa rédaction, régulièrement accusée de mentir et de manipuler l’opinion publique, « même lorsque nous ne faisons que couvrir des événements ou rapporter des déclarations du gouvernement ».
La STA – média de service public, qualifiée de « honte nationale » sur Twitter par le Premier ministre – s’est par ailleurs vue priver d’une partie conséquente de ses revenus après l’arrivée au pouvoir du nouveau gouvernement. Ce dernier « n’a pas honoré ses obligations légales de financer l’agence, bien qu’il soit contraint de le faire par deux lois », a souligné Barbara Štrukelj.
Une vidéo source de discorde
M. Janša, dans ses remarques liminaires, a répété que son gouvernement n’avait « rien à cacher », mais a reconnu qu’il était « tout à fait approprié » que les eurodéputés traitent cette question à condition que « les choses soient traitées objectivement » et qu’il dispose de « suffisamment de temps pour présenter son point de vue ».
Il s’est donc interrompu après cinq minutes, réclamant que soit diffusée une vidéo sur le reste de son temps de parole. L’eurodéputée Sophie in ’t Veld (Renew Europe, néerlandaise), qui présidait la réunion, avait toutefois dit en amont qu’il serait impossible de diffuser la vidéo en question – intitulée « Qui menace vraiment les médias et la démocratie en Slovénie ? »
« Vous avez indiqué que vous souhaitiez partager avec nous certains documents vidéo, malheureusement nous les avons reçus très tard, certains sont arrivés quelques minutes avant le début de la réunion, les autres alors que la réunion avait déjà commencé », avait détaillée Mme in ’t Veld, expliquant que cela posait un problème technique – concernant notamment l’interprétation – et qu’elle aurait souhaité être en mesure d’en discuter avec ses collègues.
« Mais je peux vous assurer que nous les regarderons et que les informations pertinentes seront incluses dans le dossier pour l'exercice de suivi », avait-elle par ailleurs assuré.
Des arguments que le Premier ministre slovène a refusé d’entendre, accusant rapidement le Parlement d’avoir « préorganisé » la chose. « Il semblerait que vous ne vouliez pas diffuser cette vidéo à cause de son contenu », a-t-il regretté. Une affirmation réfutée à plusieurs reprises par Mme in ’t Veld, qui a consenti à ce que la vidéo soit diffusée à la fin de la réunion, n’étant disponible qu’en anglais.
Mais, après avoir demandé la suspension de la séance et une reprise des travaux une fois la vidéo prête à être diffusée, Janez Janša s’est déconnecté, quittant les eurodéputés sans même avoir pris le temps d’écouter leurs questions. Son ministre de la Culture – qui aurait dû s’exprimer juste après – ne s’est pas même présenté.
Le gouvernement slovène assurera dès juillet prochain, pour six mois, la Présidence tournante du Conseil de l'UE. (Agathe Cherki)