Le Conseil de l’UE a adopté par procédure écrite, le 4 février, la continuité de la coopération avec l’Afghanistan en matière de migration et de retours de personnes en situation irrégulière. Il a autorisé la signature d’une déclaration commune en ce sens.
Cette déclaration succède au ‘Joint way forward on migration issues’ signé en 2016, qui a expiré (EUROPE 11639/14). L’instrument reste toutefois non contraignant et n’a pas valeur de vrai accord de réadmission, une démarche que des ONG avaient critiquée à l'époque.
Pour la Commission, selon un document vu par EUROPE, cette nouvelle déclaration apporte des améliorations « significatives », avec une définition plus précise des groupes de personnes vulnérables, notamment le noyau familial et les personnes sérieusement malades. Elle prévoit aussi que tous les États membres pourront participer à des vols de retours même non planifiés et indépendamment des accords bilatéraux qu’ils ont avec ce pays.
Les agents européens escortant les migrants n’auraient pas non plus besoin de visas officiels pour mener ces missions de retours, s’ils ne mettent pas les pieds sur le territoire afghan. Enfin, cette déclaration sera d’une durée illimitée, lit-on dans la note, et tous les Afghans renvoyés de l’UE devront immédiatement être réadmis dans leur pays dès leur arrivée. (Solenn Paulic)