En entravant la libre circulation de l’eau, des organismes et des sédiments, les barrières artificielles sur les rivières constituent des pressions importantes pour environ 20% des masses d’eau de surface européennes, souligne un rapport de l’Agence européenne de l’environnement (AEE) publié le 8 février.
Selon ce rapport, des barrières sont présentes sur la plupart des rivières européennes sous la forme de grands barrages notamment, mais surtout de petites structures dont les faibles effets individuels se cumulent tout au long du cours de la rivière pour finalement avoir un impact majeur sur celle-ci.
Citant des études récentes, le rapport souligne que le cumul d’un grand nombre de barrières fluviales en Europe figure ainsi parmi les principales causes du déclin de plus de 80% de la biodiversité en eau douce et de la perte de 55% des populations de poissons migrateurs surveillées.
Alors qu’une cartographie récente des obstacles sur les rivières européennes a conclu qu’il y a environ 630 000 barrières enregistrées, des recherches sur le terrain estiment que ce nombre pourrait en réalité être bien supérieur à un million, note en outre l’AEE, tout en indiquant que des milliers d’entre elles sont obsolètes.
Pour l’AEE, il est ainsi crucial d’améliorer les données dont l’UE dispose sur la fragmentation des cours d’eau. Cela permettrait notamment de suivre les progrès accomplis dans la réalisation des objectifs européens de restauration de la continuité des cours d’eau, notamment celui de restaurer au moins 25 000 km de rivières à débit libre d’ici 2030, compris dans la stratégie de l’UE en faveur de la biodiversité.
Voir le rapport : http://bit.ly/2MEqc5Q (Damien Genicot)