Les experts des États membres réunis au sein du comité européen de réponse aux crises (IPCR) ont discuté, lundi 21 décembre, des conséquences sur la libre circulation des personnes d'une nouvelle variante du coronavirus.
La veille, plus d’une quinzaine d’États membres avaient fermé leurs frontières avec le Royaume-Uni pour tenter d'enrayer la propagation sur le continent de cette variante très contagieuse.
Aucune décision n’a été prise à ce stade, mais une réunion des ambassadeurs des États membres auprès de l'Union européenne (Coreper) pourrait avoir lieu, le 22 décembre, pour identifier des mesures plus concrètes de coordination entre les Vingt-sept, a dit une source. Figurent parmi ces mesures la généralisation des tests PCR et l'identification des catégories de personnes pouvant encore voyager en provenance du Royaume-Uni.
L’objectif est de réfléchir à la façon dont tous les États membres peuvent rouvrir leurs frontières avec le Royaume-Uni sans prendre de risques. « L'importance de garder les frontières ouvertes dans Schengen » a été rappelée, a rapporté une source.
La Commission européenne a, elle, été invitée à préparer des lignes directrices sur cette nouvelle situation.
Dimanche, de nombreux pays de l'UE ont suspendu leurs liaisons aériennes, maritimes et ferroviaires avec le Royaume-Uni. Des pays associés à l'espace Schengen, comme la Suisse, ont imposé une quarantaine à tous les voyageurs issus de ce pays et déjà présents sur le territoire helvète depuis le 14 décembre.
Parallèlement à la réunion du comité IPCR, une réunion du comité de sécurité sanitaire a été consacrée, lundi, à un échange d’informations sur cette nouvelle variante de la Covid-19 (voir autre nouvelle). L’Agence européenne des Médicaments a estimé que le vaccin de Pfizer/BioNTech, autorisé le jour même dans l'UE, reste efficace contre cette variante.
À ce jour, les États membres n’ont pas formellement interdit les voyages vers les pays voisins. Certains imposent des restrictions comme les tests et quarantaines obligatoires au retour ou à l’entrée de leur territoire. Plusieurs pays, comme la France, avaient annoncé des contrôles aléatoires aux frontières pour surveiller les déplacements vers les pays frontaliers n’ayant pas fermé les stations de ski.
Une nouvelle variante pas nécessairement plus dangereuse
Selon le Comité européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC), la nouvelle souche du coronavirus détectée au Royaume-Uni est plus transmissible, mais pas nécessairement plus dangereuse.
C’est ce qui résulte de son évaluation de la menace publiée dimanche 20 décembre. « Une analyse préliminaire au Royaume-Uni suggère que cette variante est significativement plus transmissible que les variantes qui ont circulé précédemment, avec une augmentation potentielle du taux de reproduction (R) de 0,4 ou plus, avec une transmissibilité accrue estimée jusqu'à 70% », indique le rapport.
À ce jour, des infections à la nouvelle variante ont été signalés au Danemark et aux Pays-Bas, ainsi que, selon les médias, en Belgique.
Plus d'informations : http://bit.ly/2J8IKt7 (Solenn Paulic avec Sophie Petitjean)