L'Autorité européenne de sécurité des aliments a publié, lundi 28 octobre, son avis scientifique favorable à la modification des spécifications requises pour les glucosides de stéviol (E 960) en tant qu'additif alimentaire, notamment le Rebaudioside M issu d'un procédé de fabrication incluant des micro-organismes génétiquement modifiés.
Les E 960, extraits de la feuille de stéviol, sont autorisés dans l'UE depuis 2011 pour être utilisés comme édulcorants.
En réponse à une demande de la Commission, le groupe scientifique de l'EFSA sur les additifs et arômes alimentaires a conclu que le Rebaudioside M, produit par bioconversion enzymatique de l'extrait purifié de feuilles de stévia à l'aide des enzymes UDP-glucosyltransférase et saccharose synthétase produites par les levures génétiquement modifiées K. phaffii UGT-a et K. phaffii UGT-b, ne posait pas de problème de sécurité s'il est utilisé comme additif alimentaire.
L'EFSA recommande toutefois que la Commission envisage d'établir des spécifications distinctes pour cette substance, étant donné la spécificité du procédé de fabrication appliqué à la production de cet édulcorant. Les spécifications devraient inclure, dans le règlement UE 231/2012 de la Commission, des paramètres additionnels liés aux micro-organismes génétiquement modifiés utilisés pour sa production, estiment les scientifiques de l'EFSA.
Ce règlement a établi les spécifications relatives à l’origine, aux critères de pureté et aux autres renseignements nécessaires à l’identification des additifs alimentaires et prévoit une procédure d'autorisation uniforme pour les additifs alimentaires, les enzymes et les arômes alimentaires. (Aminata Niang)