Les relations bilatérales avec les États-Unis et le futur du système de règlement des différends de l’Organisation mondiale du commerce (OMC) plomberont les priorités de la politique commerciale de l’Union dans les prochains mois.
L’heure n’était pas à l’optimisme en réunion du comité sur la politique commerciale (‘TPC’) du Conseil, vendredi 13 septembre.
Le comité, qui conseille la Commission dans ses négociations commerciales internationales, a, une fois de plus, constaté une intensification de l’érosion du système multilatéral, alors que perdurent les tensions commerciales entre Pékin et Washington.
Au grand dam des Européens, la politique du bâton (les sanctions tarifaires) poursuivie par l'administration américaine a amené Tokyo à conclure, en août dernier à Biarritz, un « mini-deal ».
Celui-ci, de par sa taille restreinte, pourrait ne pas être conforme aux règles de l’OMC.
Par ailleurs, les discussions visant à sauver l’organe d’appel du système de règlement des litiges de l’organisation peinent à produire des résultats concrets, a admis une source européenne (EUROPE 12321/15).
Quant aux relations avec les États-Unis, justement, des avancées dans l’agenda « positif » des partenaires transatlantiques (EUROPE 12304/25, 12175/1) ont été engrangées, dans le cadre des pourparlers en matière d’évaluation de la conformité, sur les produits pharmaceutiques et les équipements médicaux, d'après la même source.
Néanmoins, les difficultés rencontrées par la diplomatie européenne dans le règlement du litige Airbus (EUROPE 12233/15) et la décision prochaine du président des États-Unis sur la nécessité de frapper les importations de voitures étrangères de nouveaux droits douaniers (EUROPE 12256/12) ternissent largement ces progrès.
Les négociations visant à libéraliser le commerce bilatéral des biens industriels sont également toujours au point mort.
En ce qui concerne les sanctions des États-Unis vis-à-vis des exportations européennes d’acier et d’aluminium, la Commission veut croire qu’une possibilité s’offre à l’UE de trouver une solution avec Washington afin d’abolir ces droits tarifaires, d’après une source.
Reste à savoir ce que Washington espère trouver dans la proposition européenne pour accepter d’infléchir effectivement sa position sur la question… (Hermine Donceel)