Le chef de file du Parti populaire européen (PPE), Manfred Weber, a indiqué mardi 23 avril qu’il tenterait d’arrêter le projet de gazoduc Nord Stream 2, s'il devenait président de la Commission européenne.
« Je suis contre ce projet. Il renforce la dépendance de l'UE au gaz russe plutôt que la réduire », a déclaré M. Weber au journal polonais Polska The Times, alors que le gouvernement allemand est en faveur du projet.
C'est pourquoi, en tant que président de la Commission européenne, M. Weber compte utiliser tous les instruments juridiques, dont la nouvelle directive qui vient d'être approuvée, « pour explorer tous les moyens de stopper Nord Stream 2 », a insisté le leader du groupe PPE.
« En y réfléchissant avec un esprit européen, il est évident que nous avons besoin de plus d'indépendance à l'égard du gaz russe », ajoute le candidat à la succession de Jean-Claude Juncker. Plus de 800 kilomètres, sur les 1 200 km prévus entre la Russie et l'Allemagne, ont déjà été construits.
Ce projet de gazoduc, très controversé, est géré par le géant russe Gazprom pour acheminer du gaz de la Russie à l'Allemagne.
La nouvelle directive sur le marché du gaz, qui vient d'être adoptée formellement par le Conseil, doit permettre de mieux encadrer ce projet. Selon les nouvelles règles, tous les gazoducs en provenance de pays tiers, y compris Nord Stream 2, devront respecter les règles de l'UE (EUROPE 12236/9).
Nord Stream 2 souhaite contourner la nouvelle directive. Par ailleurs, la société qui gère le projet de gazoduc Nord Stream 2 menace de poursuivre l’UE si elle n’est pas autorisée à avoir une dérogation au titre de la nouvelle directive sur le marché du gaz.
Dans une lettre envoyée à M. Juncker, président de la Commission, le directeur général de Nord Stream 2, Matthias Warnig, explique que, si le pipeline n'est pas éligible à une dérogation aux nouvelles règles, « la mesure serait discriminatoire à l’égard de Nord Stream 2 en tant qu’investisseur » et l'UE pourrait enfreindre un traité international.
La société Nord Stream 2 fait valoir qu'elle pourrait obtenir une dérogation s'appliquant aux pipelines déjà « terminés » lorsque la nouvelle directive entrera en vigueur, cet été. Nord Stream 2 souhaite être traité de la même manière que d'autres projets comparables.
Déjà sensible pour les Européens, où il se heurte à une vive opposition des pays de l'Est emmenés par la Pologne, le dossier a pris une autre ampleur depuis que les États-Unis mènent une intense campagne d'opposition à Nord Stream 2. (Lionel Changeur)