Malgré l'opposition des Pays-Bas, la Présidence roumaine du Conseil de l'UE a reçu mandat, vendredi 8 février, pour négocier avec le Parlement européen la proposition sur les mesures techniques de pêche, dont la question controversée de la pêche au chalut électrique.
Le mandat obtenu par la Présidence roumaine proposerait une interdiction totale de la pêche électrique dans l’UE à compter du 1er janvier 2022.
Jusqu’alors, la position officielle du Conseil était de maintenir la pêche électrique à titre ‘expérimental’, en autorisant 5 % de dérogations par État membre en mer du Nord.
Une session de négociation interinstitutionnelle en trilogue (Conseil, Parlement européen, Commission) pourrait avoir lieu le 12 ou le 13 février à Strasbourg pour tenter de boucler le dossier.
Pour l’association Bloom, qui salue cette étape, le Conseil « a fait un pas très important en direction d’une interdiction totale de la pêche électrique en Europe ». « Cela implique que les négociations européennes approchent d’un dénouement, après des mois de blocage depuis le vote majoritaire du PE, le 16 janvier 2018, en faveur d’une interdiction totale et définitive de la pêche électrique en Europe », explique Bloom.
L’association regrette cependant que le 1er janvier 2022 constitue une date « bien trop éloignée pour les pêcheurs artisans qui n’ont pas les moyens financiers de résister au désastre économique généré par la pêche électrique en mer du Nord ».
La durée de cette période de ‘transition’ ferait l’objet de débats, notamment au Parlement européen, où plusieurs groupes politiques proposeraient que l’interdiction prenne effet à compter du 31 juillet 2019.
Les Pays-Bas se sont opposés à ce qui figure dans le mandat du Conseil sur la fin de la pêche électrique, car ils sont les principaux demandeurs et bénéficiaires de ce type de licences.
La Commission pourrait d'ailleurs ouvrir une procédure d’infraction contre les Pays-Bas pour usage abusif de licences pour la pêche électrique (EUROPE 12187). (Lionel Changeur)