L'accord de partenariat économique (APE) avec le Japon, qualifié d'historique, devrait établir une zone de libre-échange large de près d'un tiers du produit intérieur brut (PIB) mondial et un marché de 635 millions d'habitants.
D’après la Commission européenne, l’accord devrait générer une hausse des exportations de 34 % pour l’UE et de 29 % pour le Japon, dès mise en œuvre complète de l’accord, et supprimer la grande majorité du milliard d'euros de droits de douane payés chaque année par les entreprises européennes exportant vers l’archipel.
Mais pour Jean-Claude Juncker, président de la Commission européenne, « plus que tout, cet accord […] incarne aussi des valeurs et des principes, et est guidé par l'équité. Il veille à ce que nos principes dans des domaines tels que l'emploi, la sécurité, le climat et la protection » soient respectés, a-t-il déclaré dans un communiqué.
Grand vainqueur de ce traité, le secteur agroalimentaire européen bénéficiera, sur une période de 15 ans, de l’abolition des droits de douane japonais sur les produits laitiers et sur le vin européen ainsi que de la protection de 200 indications géographiques européennes.
Du côté japonais, c’est surtout l’industrie automobile qui sort gagnante : à la fin de la période de transition de sept ans, les voitures japonaises entreront hors taxes.
L’accord ouvre les marchés de services, garantit l’accès des entreprises de l’UE aux marchés publics de 54 grandes villes japonaises et élimine les obstacles aux marchés publics dans le secteur ferroviaire.
Finalement, l’accord comprend également un chapitre « ambitieux » sur le développement durable, portant sur des normes communes élevées en matière de travail, de sécurité, d’environnement et de protection des consommateurs et un engagement spécifique concernant l’accord international sur le climat conclu à Paris en 2015. Celui-ci pourra par ailleurs être révisé et renforcé à l'avenir : certains députés avaient jugé insuffisantes les garanties sur l’environnement et les services publics (EUROPE 12158). (Hermine Donceel)