Le négociateur de l’Union européenne, Michel Barnier, et le nouveau ministre britannique chargé de la sortie du Royaume-Uni de l'UE, Dominic Raab, ont fait le point, jeudi 26 juillet, sur l’état des négociations sur le Brexit avant la reprise des pourparlers à la mi-août.
Les deux responsables ont souligné les points positifs qu’une nouvelle semaine de discussions a confirmés, mais aussi les points complexes toujours en suspens comme le filet de sécurité ('backstop') sur la question de la frontière entre l’Irlande et l'Irlande du Nord, et la relation envisagée par le Royaume-Uni dans le domaine douanier pour y répondre.
Parmi les avancées, Michel Barnier a notamment confirmé que les relations avec l'UE en matière de sécurité intérieure pourront être approfondies, du fait que le Royaume-Uni a donné de nouvelles garanties en matière de respect des droits fondamentaux, via notamment son maintien en tant que partie à la Convention européenne des droits de l’homme (EUROPE 12067).
Cette garantie ouvre la porte à une coopération plus développée en matière d’échange de données des passagers (PNR), des données ADN ou des informations sur les véhicules (données couvertes par la décision Prüm). La coopération pourra aussi être plus étroite lors des procédures d’extradition, a ajouté le négociateur de l’UE.
En revanche, « sur notre future relation économique - ce n’est pas une surprise - trouver un terrain d’entente est plus difficile », a reconnu Michel Barnier.
Dominic Raab a insisté sur la volonté du gouvernement britannique de résoudre les questions en suspens. « Notre travail consiste maintenant à faire trois choses » : - (1) conclure l’accord de retrait, le Britannique citant des progrès sur la gouvernance de l’accord ; - (2) « parachever le protocole sur l’Irlande » dans le cadre des futures relations bilatérales, comme Londres ne cesse de le clamer. Pour M. Raab, l'application du ‘backstop’ sera forcément limitée dans le temps en attendant la solution mise en place dans les paramètres de la future relation ; - (3) travailler à mettre au point la future relation UE/Royaume-Uni qui, selon le ministre, reposera entre autres sur une zone de libre-échange pour les biens appliquant des standards communs à l’UE et sur d’autres règles pour les services, telles que définies dans le livre blanc britannique du 12 juillet (EUROPE 12061).
Ce livre blanc et ces propositions sur les arrangements douaniers ne convainquent pas encore l’UE.
Michel Barnier a rappelé que l’UE n’avait pas d’opposition de principe à une solution douanière qui dépasse le cadre du seul filet de sécurité pour l’Irlande du Nord et s’applique à tout le territoire britannique.
Mais des questions restent ouvertes, notamment sur l’intégrité de l’Union douanière et d’autres politiques européennes. Le système devra aussi être praticable et ne pas créer de surcharge pour les Européens, comme Michel Barnier l’avait déjà souligné le 20 juillet. (Solenn Paulic)