La Commission européenne a ouvert, lundi 23 avril, une enquête approfondie concernant le projet d’acquisition de Shazam par le géant américain Apple, craignant que l’opération ne réduise le choix offert aux utilisateurs de services de diffusion de musique en continu.
L’ouverture de cette enquête approfondie fait suite à un examen que la Commission a commencé à entreprendre le 6 février, consécutivement à une demande de renvoi soumise à l’institution par les autorités autrichiennes (EUROPE 11955), avant que l’opération ne soit notifiée par les entreprises le 14 mars dernier.
Par cette opération, deux acteurs majeurs et complémentaires du secteur de la musique en ligne pourraient fusionner. Apple fournit effectivement le service de diffusion de musique en continu Apple Music, numéro deux en Europe, alors que Shazam fournit la principale application de reconnaissance musicale pour appareils mobiles dans le monde.
L’enquête approfondie a notamment pour objectif de garantir un certain choix aux consommateurs. Il s’agit de « faire en sorte que les amateurs de musique continuent de bénéficier d'offres attrayantes de musique en continu et ne voient pas leur choix limité à l'issue de la concentration proposée », comme l’a déclaré la commissaire chargée de la Concurrence, Margrethe Vestager.
La Commission craint en particulier que, consécutivement à l’acquisition, Apple ait accès à des données sensibles sur le plan commercial relatives aux clients de ses concurrents offrant de la musique en continu dans l’Espace économique européen (EEE), ce qui lui permettrait de cibler ces personnes pour les inciter à opter pour Apple Music. Les concurrents du géant américain pourraient donc être désavantagés par la fusion des deux entreprises.
L’institution examinera également une éventuelle distorsion de concurrence, si Apple décide que Shazam n’oriente plus ses clients vers les services de diffusion de musique en continu.
La Commission a jusqu’au 4 septembre pour rendre une décision. (Lucas Tripoteau)