L’Union européenne et l’Agence spatiale européenne (ESA) devraient porter d’une même voix un appel au renforcement de la coopération internationale et à la prévalence du droit international dans le domaine de l’exploration spatiale, lors du 2e Forum international consacré à l’exploration spatiale (ISEF), qui se tiendra à Tokyo, samedi 3 mars, selon les déclarations respectives consultées par EUROPE.
Le Comité des représentants permanents (COREPER) a donné son feu vert, vendredi 23 février, à la déclaration de l’UE élaborée en groupe de travail du Conseil.
En substance, dans sa déclaration, l’UE reconnait le rôle de l’exploration du système solaire dans le renforcement des relations diplomatiques fondées sur le droit international et pour la paix. L’UE plaide, ainsi, en faveur de l’exploration robotique et humaine de l’espace lointain au profit de « l’humanité tout entière », insistant sur le fait que les technologies développées pour l’exploration spatiale ont des retombées positives sur les économies et les secteurs « non spatiaux ». Partant, l’UE souligne la nécessité de garder ouverte l’exploration spatiale à des partenariats entre des acteurs à vocation spatiale (‘space-faring actors’) et de nouveaux entrants.
De même, l’ESA rappelle que la coopération scientifique internationale « transcende » les tensions politiques et contribue à la « stabilité géopolitique », avant d’insister sur la nécessité d’ouvrir l’exploration spatiale « à tous les peuples du monde » et non de la réserver à « quelques nations ». Ainsi, pour l’Agence, l’exploration spatiale doit se fonder sur une « architecture ouverte et inclusive », par le biais notamment du Comité des utilisations pacifiques de l’espace extra-atmosphérique (COPUOS). L’ESA désigne comme destinations la Lune et Mars pour des missions robotiques et humaines.
Il est à noter que la déclaration de l’ESA mentionne le secteur privé, qui a fait son entrée en grande pompe outre-Atlantique, avec notamment Space X.
L’ISEF a été créé sous l’impulsion de l’UE et l’ESA en 2011, à Lucca, en Italie. La première réunion s’est tenue à Washington en 2014. L’objectif est d’inviter, dans le cadre d’un Forum interministériel, les États membres à discuter de l’avenir de l’exploration spatiale. À l’issue du Forum, l’Union et l’Agence devraient soutenir les termes de référence et les principes de l’exploration spatiale.
L’Allemagne et l’Italie devraient coprésider le prochain ISEF en 2021. (Pascal Hansens)