La Haute Représentante de l’UE pour les Affaires étrangères et la Politique de sécurité, Federica Mogherini, et le ministre albanais des Affaires étrangères, Ditmir Bushati, ont estimé, mercredi 15 novembre, que 2018 serait une année unique pour les Balkans occidentaux, dont l’Albanie, dans leur intégration à l'Union européenne.
2018 sera marquée par la publication d’une stratégie de la Commission européenne sur les Balkans occidentaux en février, la publication des rapports sur les pays de l’élargissement, au printemps, et le sommet UE-Balkans occidentaux, en mai.
« L’année 2018 va fournir une possibilité unique pour la région (…) et pour l’Albanie pour avancer concrètement » dans le processus d’adhésion, a précisé Mme Mogherini à l’issue du 9ème Conseil de stabilisation et d’association entre l’UE et l’Albanie. Si la Haute Représentante n’a pas clairement énoncé l'ouverture des négociations d'adhésion à l'UE, elle a estimé qu’il était « réaliste » de penser que l'Albanie « pourrait et allait utiliser les six prochains mois pour prendre les mesures essentielles vers l’UE ». « J’espère que 2018 sera une année cruciale », a renchéri M. Bushati. « Le lancement des négociations permettra d’assurer un sens de l’orientation dans la transformation européenne dans le pays », a-t-il expliqué.
Dans sa déclaration commune, le Conseil de stabilisation et d’association souligne que, depuis la recommandation de la Commission de novembre 2016 d'ouvrir des négociations d’adhésion, sous réserve de « progrès crédibles et tangibles dans la mise en œuvre de la réforme de la justice, en particulier concernant la réévaluation des juges et procureurs » (EUROPE 11664, 11901), « l’Albanie a fait des progrès supplémentaires significatifs ».
La Haute Représentante a ainsi insisté sur la réforme de la justice, estimant qu'il « s'agissait de l’une des plus importantes réformes en cours » dans la région des Balkans, d’un « élément essentiel » » dans le processus européen de l’Albanie.
Selon Mme Mogherini, cette réforme va aussi contribuer à rendre l’environnement plus prévisible pour le commerce et les investisseurs et à développer les relations économiques entre l’UE et l’Albanie. Elle a aussi souligné l’importance de poursuivre la lutte contre la corruption et le crime organisé, notamment la culture et le trafic de cannabis.
Mme Mogherini a salué le rôle régional « vital, constructif » de l’Albanie, « dans la promotion de la coopération ». (Camille-Cerise Gessant)