Les prix de détail de l'électricité et du gaz ont généralement baissé dans l'UE en 2016, tant pour les ménages que pour les consommateurs industriels et les ménages européens ont bénéficié d'une baisse de 8,4% du prix du gaz par rapport à 2015, principalement grâce à l'amélioration des marchés du gaz, et d'une baisse - la première depuis 2008 - de 2,1% des prix de l'électricité, grâce à la baisse constante des prix de gros de l'électricité ces dernières années, rapportent l'Agence de coopération des régulateurs de l'énergie (ACER) et le Conseil des régulateurs européens de l'énergie (CEER) dans leur rapport annuel sur la surveillance des marchés intérieurs de l'électricité et du gaz, publié mardi 24 octobre.
Les prix de l'énergie dans l'UE ont baissé notamment grâce à l'amélioration du fonctionnement du marché du gaz, malgré les capacités limitées disponibles pour les échanges transfrontaliers d'électricité. Pour que les consommateurs européens bénéficient de gains accrus, les régulateurs de l'énergie préconisent que les gestionnaires de réseau de transport (GRT) d'électricité mettent à disposition du marché une plus grande part des capacités transfrontalières existantes, utilisées à 50% seulement de ce qui est techniquement possible.
Devant cet obstacle persistant à l'intégration du marché de l'énergie de l'UE, le directeur de l'ACER, Alberto Pototschnig, plaide pour une coordination accrue entre les des GRT et pour une égalité de traitement des échanges interzones et intrazones d'électricité, qui assureront plus de gains aux consommateurs.
Les marchés du gaz fonctionnent mieux en termes de fonctionnement des plateformes et de convergence des prix, le volume de gaz négocié en plateformes augmentant de 20% entre 2015 et 2016, mais d'importants obstacles subsistent, en particulier en Europe du Sud-Est, qui affectent négativement le fonctionnement et la liquidité des marchés, souligne le rapport qui, pour la première fois, contient des données pour les pays de la Communauté de l'énergie.
Malgré l'amélioration permise par les codes des réseaux gaziers de l'UE, les conditions du marché, incluant l'offre excédentaire et la surcapacité, limitent leur impact, souligne aussi le rapport, qui préconise une coordination accrue entre les GRT et les régulateurs nationaux sur la mise en œuvre des codes de réseau.
S'ils jugent « généralement bien établis » les droits pour la protection des consommateurs - avec un taux de déconnexion d'environ 1% pour l'électricité et le gaz - et pour l'autonomisation, l'ACER et le CEER estiment que le délai de changement de fournisseur est, en dépit d'une amélioration, encore trop long - 12 jours ouvrables contre le délai de 24 heures souhaité par les régulateurs. En outre, ils jugent aussi trop long le délai de 5 à 6 jours nécessaire pour recevoir la facture finale après le changement de fournisseur.
Enfin, le déploiement des compteurs intelligents en Europe reste bas, couvrant seulement 25% des ménages dans quatre pays pour le gaz et le nombre de pays qui disposent d'outils de comparaison fiables reste insuffisant (22 pour l'électricité et 18 pour le gaz), souligne le rapport. (Emmanuel Hagry)