La Commission européenne a validé, lundi 31 juillet, l’aide publique accordée par le Land de Rhénanie-Palatinat à l’aéroport de Francfort-Hahn.
L’aéroport de Francfort-Hahn, actuellement déficitaire, est contrôlé depuis 2009 par le Land de Rhénanie-Palatinat. Celui-ci a signé, le 1er mars dernier, un contrat de cession d’actions avec le groupe chinois HNA afin de lui vendre 82,5% de ses parts dans l’aéroport.
L’aide qu’apportera le Land à l’aéroport vise à couvrir les pertes d’exploitation attendues de l’aéroport sur la période 2017-2021. Cette aide atteindra un montant maximal de 25,3 millions d’euros qui devra être réduit si les pertes d’exploitation se révèlent inférieures.
La Commission s’est appuyée sur les lignes directrices de 2014 concernant l’aviation. Celles-ci autorisent un financement public afin de couvrir les pertes d’exploitation des petits aéroports régionaux jusqu’en 2024, notamment à la condition qu’un plan d’entreprise crédible démontrant le retour à la rentabilité pour avril 2024 soit présenté.
L’institution a ainsi estimé que le financement public couvrirait les pertes d’exploitation et que le groupe HNA effectuerait l’investissement nécessaire pour un retour de l’aéroport à la rentabilité en 2023. Elle a en outre constaté que l’aéroport était important pour l’économie locale. Enfin, la Commission a également constaté l’absence d’autres aéroports dans un rayon proche de l’aéroport de Francfort-Hahn, réduisant les effets négatifs potentiels de la mesure sur la concurrence et les échanges.
La Commission a donc considéré que l’aide était compatible avec les règles du droit de l’Union relatives aux aides d’État. (Lucas Tripoteau)