Le Parlement européen a approuvé par 475 voix pour, 102 voix contre et 61 abstentions, jeudi 1er juin, le projet amendé de règlement proposé par la Commission en septembre 2016 et visant à octroyer des préférences commerciales supplémentaires à l'Ukraine pour certains produits agricoles et industriels, en complément de ce qui est déjà offert dans le cadre de la zone de libre-échange UE/Ukraine. Les députés ont exclu certains produits agricoles tels que le blé, les tomates et l'urée.
Le PE demande aussi que la lutte contre la corruption et le respect des droits de l'homme et des libertés fondamentales soient des conditions pour l'octroi de préférences supplémentaires à l'Ukraine. En outre, il demande que les représentants de l'industrie puissent, comme les États membres, demander une enquête pour activer des mesures de sauvegarde visant à protéger les producteurs de l'UE.
« En offrant des préférences commerciales temporaires additionnelles, le PE tient à montrer son soutien aux réformes en cours en Ukraine, à renforcer les PME et à insuffler l’élan nécessaire pour la croissance des flux d'échanges », a commenté le rapporteur, le Polonais Jaroslaw Walesa (PPE). Ce vote ouvre la voie à des négociations en trilogue entre le PE, le Conseil et la Commission.
Entrée en vigueur le 1er janvier 2016, la zone de libre-échange UE/Ukraine prévoit l’ouverture réciproque des marchés de biens et de services, avec une élimination ou une réduction plus rapide des tarifs de l'UE. Les préférences supplémentaires visent à pallier les difficultés économiques du pays.
L’UE est le premier partenaire économique de l’Ukraine, comptant pour 40% de ses échanges en 2015, tandis que l’Ukraine représente 0,8% du total du commerce de l’UE. Les exportations de l'Ukraine vers l'UE ont atteint 13,1 milliards € en 2016 et celles de l'UE vers l'Ukraine ont totalisé 16,5 milliards €. Les exportations de services de l'UE vers l'Ukraine ont atteint 5 milliards € en 2015, celles de l'Ukraine vers l'UE se sont élevées à 2,7 milliards €. Enfin, les stocks d'investissement étranger (IDE) de l'UE sortant vers l'Ukraine ont atteint 16,3 milliards € fin 2015. (Emmanuel Hagry)