Le ministre brésilien des Affaires étrangères, Aloysio Nunes, s'est dit confiant, mardi 14 mars, quant à la possibilité que l'UE et le Mercosur (Argentine, Brésil, Paraguay et Uruguay, le Venezuela étant suspendu du bloc sud-américain) concluent leurs négociations de libre-échange dès cette année, encouragés par l'isolationnisme des États-Unis de Donald Trump à chercher d'autres opportunités commerciales.
« Le retrait des États-Unis d'accords comme le Partenariat transpacifique (TPP) et l'Alliance atlantique ouvre de nouvelles possibilités pour nous », a fait valoir M. Nunes, dans un entretien avec l'agence Reuters, expliquant que le président brésilien, Michel Temer, souhaitait approfondir l'intégration du Brésil avec d'autres régions du monde, en commençant par l'union douanière du Mercosur.
Les laborieux pourparlers de libre-échange UE/Mercosur, lancés en 1999, gelés en 2005, puis relancées en 2010, se sont accélérés cette année et les négociateurs espèrent faire une « percée significative » lors du deuxième round de discussions du 20 au 24 mars à Buenos Aires, a indiqué M. Nunes.
« Il y a une intensification de nos pourparlers avec l'UE et nous nous dirigeons vers une phase de prise de décision. Nous conclurons un large accord politique cette année et nous négocierons des questions plus délicates plus tard », a estimé le chef de la diplomatie brésilienne.
Position commune du Mercosur. En vue du round de Buenos Aires, les pays du Mercosur se sont entendus, lors d'une réunion ministérielle, le 9 mars dans la capitale argentine, sur une position commune sur leur « stratégie politique suite aux changements dans le paysage géopolitique », avait expliqué la ministre argentine des Affaires étrangères, Susana Malcorra, après la réunion, insistant sur « l'intérêt énorme » de la partie sud-américaine pour un accord commercial avec l'UE.
Les négociations en vue d'un accord de libre-échange UE/Mercosur sont de nouveau sur les rails depuis l'échange des offres en matière d'accès au marché (qui couvrent les marchandises, les services et les marchés publics), intervenu le 11 mai 2016 (EUROPE 11549), puis, le premier round de pourparlers au plan technique, du 10 au 14 octobre 2016 à Bruxelles (EUROPE 11647). (Emmanuel Hagry)