Bruxelles, 13/01/2016 (Agence Europe) - Après un premier débat d'orientation au sein du collège des commissaires, mercredi 13 janvier, la Commission européenne a décidé de revenir, au second semestre, sur la question extrêmement sensible de l'octroi par l'UE du statut d'économie de marché à la Chine, afin de se laisser le temps d'examiner cette question sous tous les angles avec l'ensemble des parties prenantes.
« Nous avons eu un débat sur le sujet, nous y reviendrons ultérieurement, parce que le président (Jean-Claude Juncker) a conclu très clairement qu'il faut examiner cette question sous tous les angles qui sont importants, étant donné l'importance de ce sujet pour le commerce international et pour l'économie de l'UE », a résumé le Premier vice-président de la Commission, Frans Timmermans, lors du compte-rendu devant la presse de la dernière session de la réunion hebdomadaire des commissaires.
« La question sera examinée par la Commission dans les mois qui viennent. Nous y reviendrons au deuxième semestre, je présume. Nous n'avons pas pris de décision formelle », a précisé le vice-président de la Commission. « Si des mesures doivent être prises concernant cette question, alors, bien sûr, leur impact devra être évalué, c'est la règle, mais je ne peux pas dire encore quelles pourraient être ces mesures. Mais nous allons certainement examiner cette possibilité », a-t-il précisé, interrogé sur la possibilité d'une évaluation d'impact de l'octroi du statut d'économie de marché à la Chine pour l'économie de l'UE.
« La discussion a porté sur toutes les implications entourant cette question, en particulier l'impact sur l'emploi en Europe. Aucune décision n'a encore été prise et la Commission continuera de développer les options pour la voie à suivre dans cette affaire », nous a précisé une source à la Commission.
Fortes réserves du groupe S&D au PE. La perspective que l'UE octroie le statut d'économie de marché à la Chine suscite une levée de boucliers d'une partie de l'industrie (EUROPE 11466), mais aussi au Parlement européen, où le groupe des socialistes et démocrates (S&D) émet de fortes réserves.
« Le groupe S&D est convaincu qu'octroyer le statut d'économie de marché à la Chine serait prématuré. Compte tenu de la situation économique mondiale actuelle, nous demandons à la Commission de procéder à une évaluation d'impact complète et formelle avant de prendre une décision », a commenté le président du groupe S&D, l'Italien Gianni Pittella, mardi 12 janvier. « De nombreuses industries dans l'UE, en particulier l'acier, la céramique, le solaire et les textiles, pourraient être considérablement touchées par le dumping environnemental, fiscal et social chinois. Des milliers d'emplois sont menacés », a-t-il averti, plaidant pour la relance du processus de réforme des instruments de défense commerciale de l'UE.
Ses collègues socialistes français Emmanuel Maurel et Edouard Martin, qui ont organisé avec leur collègue italien David Borrelli (ELDD) une conférence sur le sujet, mardi 12 janvier, ont appelé l'UE à « cesser de faire preuve de naïveté en matière commerciale » et à « défendre les travailleurs européens face à toutes les formes de dumping chinois ». « Comme les experts l'ont souligné pendant la conférence, la Chine ne remplit pas les critères d'une économie de marché. La Chine ne devrait pas être reconnue comme telle, ni de manière automatique, ni de manière unilatérale », a conclu M. Maurel. (Emmanuel Hagry)