Bruxelles, 02/04/2015 (Agence Europe) - Le gazier russe Gazprom a accepté, jeudi 2 avril, de prolonger de trois mois, incluant un prix réduit, le paquet d'hiver pour l'approvisionnement en gaz de l'Ukraine.
Gazprom et son partenaire ukrainien, Naftogaz, ont signé jeudi un avenant technique à leur contrat gazier, fixant le prix du gaz russe pour l'Ukraine à 248 dollars les 1 000 m3 jusqu'en juin (contre 329 dollars dans le paquet hivernal) et reprenant les dispositions clés du paquet hivernal, conclu en octobre 2014 sous la médiation de la Commission, et qui a expiré le 31 mars.
« Cette prolongation à court terme du paquet d'hiver donne aux parties un délai supplémentaire pour élaborer une solution à long terme », s'est félicité le patron de Naftogaz, Andriy Kobolyev.
Cette prolongation était vivement soutenue par l'UE, qui souhaite que l'Ukraine puisse reconstituer d'ici l'hiver prochain ses réserves de gaz, qui devraient tomber à 6,5 milliards de m3 en avril et dont le niveau requis pour assurer le transit continu du gaz russe destiné à l'UE est de 20 milliards de m3. Un impératif, puisque près de la moitié du gaz russe consommé en Europe transite par l'Ukraine.
L'UE veut aussi obtenir de la Russie et de l'Ukraine un accord pérenne jusqu'à fin 2016, date à laquelle se prononcera le tribunal international d'arbitrage de Stockholm, saisi par les deux parties pour régler leur vieux différend sur les arriérés de paiement de Naftogaz à l'égard de Gazprom.
Les trois parties doivent se réunir de nouveau au niveau ministériel à la mi-avril. (Emmanuel Hagry)