La Chine, premier marché mondial de l'automobile. - La Chine est devenue le premier marché automobile mondial, a souligné le 28 octobre l'ACEA (Association des constructeurs européens d'automobiles), à l'occasion du 10ème anniversaire de sa présence sur le territoire chinois. Lors de l'ouverture du bureau de l'ACEA à Pékin en octobre 2004, les ventes d'automobiles dans le pays n'atteignaient que 2,5 millions d'unités. Elles sont maintenant de 16,3 millions d'unités, ce qui fait de la Chine le premier marché mondial. Pour le président de l'ACEA, Carlos Ghosn, « l'expansion phénoménale du marché chinois a été menée, pour une part non négligeable, par des sociétés conjointes impliquant des membres de l'ACEA ». Tous les membres de l'ACEA, soit les quinze constructeurs européens, ont des activités en Chine. Pour certains, il s'agit juste d'importations de véhicules à partir d'autres pays, mais la majorité des constructeurs européens produit directement des véhicules en Chine, parfois depuis 25 ou 30 ans. Selon les statistiques de l'ACEA, la Chine importe annuellement 564 000 véhicules en provenance de l'Union européenne et elle exporte de son côté quelque 173 000 unités. (IL)