Bruxelles, 31/10/2013 (Agence Europe) - L'utilisation de préparations à base de lait dites préparations « de croissance » n'apporte pas de valeur supplémentaire à une alimentation équilibrée pour répondre aux besoins nutritionnels des enfants en bas âge, affirme l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) dans un avis scientifique publié le 25 octobre. Les experts du groupe scientifique sur les produits diététiques, la nutrition et les allergies (groupeNDA) de l'EFSA n'ont pas pu identifier de « rôle unique » pour les préparations destinées aux enfants en bas âge (de 1 à 3 ans) dans l'alimentation de ces jeunes enfants. Ils ont conclu qu'elles ne sont pas plus efficaces, en termes d'apport en nutriments, que les autres aliments constituant le régime alimentaire normal des enfants en bas âge.
Cet avis répondait à une demande de la Commission européenne désireuse d'y voir plus clair quant aux besoins nutritionnels et aux apports alimentaires des nourrissons et des enfants en bas âge dans l'Union européenne, étant donné que les scientifiques et les parties intéressées divergent sur la question de savoir si ces produits sont nécessaires pour répondre aux besoins nutritionnels des jeunes enfants.
Contrairement aux préparations pour nourrissons et aux préparations de suite, les préparations pour enfants en bas âge ne sont pas encadrées par des règles spécifiques dans l'UE. La Commission examine actuellement s'il faut recommander des dispositions spéciales pour ces produits dans la législation future.
Au cours de ces dernières années, de plus en plus de boissons lactées et produits similaires destinés aux jeunes enfants - étiquetés comme « lait de croissance » ou « lait pour enfants en bas âge » ou appellations similaires - ont été commercialisés dans des États membres. (AN)