Bruxelles, 24/05/2013 (Agence Europe) - Promesse tenue. L'interdiction temporaire des trois pesticides néonicotinoïdes tueurs d'abeilles - la clothianidine, l'imidaclopride et le thiaméthoxame -, reconnus comme étant les plus nocifs pour les abeilles mellifères d'Europe, a été décidée vendredi 24 mai par la Commission européenne et entrera vigueur le 1er décembre prochain. Les restrictions à l'utilisation de ces trois pesticides concernent le traitement de végétaux attirant les abeilles et les pollinisateurs et seront réexaminées au plus tard dans un délai de deux ans.
Pour se conformer aux restrictions de l'UE, les États membres sont tenus de retirer ou de modifier les autorisations existantes, d'ici au 30 septembre 2013, mais pourront autoriser l'utilisation des stocks existants jusqu'au 30 novembre au plus tard. Il incombera aux autorités nationales compétentes de veiller au respect de ces restrictions.
« Le mois passé, j'avais promis, face aux nombreux risques relevés dans l'avis scientifique de l'Autorité européenne de sécurité des aliments, de faire tout ce qui est en mon pouvoir pour garantir la protection de notre population d'abeilles. Cette promesse est tenue par l'adoption de la mesure d'aujourd'hui, qui marque un nouveau jalon important vers la garantie d'un avenir plus sain pour nos abeilles, car celles-ci ont deux rôles importants à jouer: ce sont non seulement des productrices de miel mais surtout des pollinisatrices. Environ 80% de la pollinisation résulte de l'activité des abeilles, et ce processus est naturel et gratuit », a déclaré Tonio Borg, le commissaire à la Santé et à la Politique des consommateurs.
Ces restrictions s'appliquent à l'utilisation des trois néonicotinoïdes pour le traitement des semences, l'application au sol (en granulés) et le traitement foliaire des végétaux, y compris les céréales (à l'exception des céréales d'hiver), qui attirent les abeilles. Dès que de nouvelles informations seront disponibles, et au plus tard dans les deux ans, la Commission réexaminera cette mesure pour tenir compte des évolutions intervenues dans le domaine scientifique et technique.
Les utilisations autorisées seront réservées aux professionnels. Les exceptions seront limitées à la possibilité de traiter les cultures attrayantes pour les abeilles sous serre, ainsi que dans des champs en plein air après la floraison uniquement.
La suspension temporaire des trois pesticides néonicotinoïdes fait suite à un avis scientifique publié en janvier dernier par l'EFSA. Les experts des États membres ayant échoué, le 29 avril dernier, à réunir la majorité qualifiée requise pour approuver ou rejeter la proposition, la Commission avait annoncé qu'elle mettrait elle-même en place les restrictions sans modifier sa proposition (EUROPE n° 10837).
Cette mesure s'inscrit dans la stratégie globale adoptée par la Commission en 2010 pour lutter contre le déclin de la population des abeilles d'Europe. Cette stratégie a déjà conduit à la désignation d'un laboratoire de référence de l'UE pour la santé des abeilles, à une participation financière accrue de l'UE aux programmes apicoles nationaux, à un cofinancement pour la réalisation d'études de surveillance dans 17 États membres volontaires (3,3 millions d'euros leur ont été alloués en 2012) ainsi qu'à des programmes de recherche de l'UE comme BeeDoc et STEP, qui portent sur les aspects plurifactoriels auxquels pourrait être attribué le déclin des abeilles en Europe, rappelle la Commission. (AN)