Bruxelles, 22/05/2013 (Agence Europe) - À mesure que la fin de la période de programmation approche pour la politique de cohésion (2013), les approbations de cofinancement de grands projets de plus de 50 millions d'euros se multiplient. La Commission a, cette semaine, donné son feu vert au versement de fonds pour des projets de gestion de l'eau au Portugal, et de haut débit au Royaume-Uni.
9,7 millions d'euros issus de la manne du Fonds de cohésion permettra de cofinancer un projet d'approvisionnement d'eau et de traitement des eaux usées au Portugal pour un montant total de 113 millions. 12 communes devraient être desservies de la sorte et selon des standards européens ; environ 60 emplois seront créés. Le commissaire européen au Développement régional, qui a donné son approbation le 22 mai, y voit la preuve que les fonds structurels sont en mesure de « contribuer à atteindre des objectifs environnementaux en accord avec l'UE et de développer l'économie dans la région ».
Le 17 mai, l'exécutif européen a également avalisé une enveloppe de 18,5 millions d'euros du Fonds européen de développement régional à destination du nord-ouest du Royaume-Uni, afin que la région puisse bénéficier de l'Internet à haut débit d'ici 2015. Le projet dans son ensemble coûte un peu moins de 60 millions d'euros et devrait permettre aux petites et moyennes entreprises d'avoir accès à cette nouvelle génération de haut débit. Pour le commissaire, des projets de cet acabit permettent de « saisir les opportunités de l'économie digitale » et jouent « un rôle vital pour aider les régions dans leur développement économique ». (MD)