Bruxelles, 09/04/2013 (Agence Europe) - La Commission européenne a dressé, mardi 9 avril, un premier bilan encourageant des résultats, deux ans après son lancement, de la stratégie de l'Union européenne pour la région du Danube. La macrorégion du Danube englobe quatorze pays, dont huit États membres de l'UE (Allemagne, Autriche, Bulgarie, Hongrie, République tchèque, Roumanie, Slovaquie, Slovénie) plus la Croatie. La Commission invite instamment les pays de l'UE concernés à intégrer la stratégie dans leurs prévisions concernant la nouvelle génération de programmes qui relèveront de la politique régionale 2014-2020.
La première phase de mise en œuvre de la stratégie de l'UE pour la région du Danube « a clairement mis en exergue les possibilités qu'offre cet instrument », écrit la Commission dans son rapport. La Commission recommande toutefois que les régions et les pays participants: - renforcent leurs structures internes de mise en œuvre, en garantissant un soutien financier suffisant, un appui politique et une plus grande stabilité institutionnelle ; - assurent la continuité et donnent des mandats adéquats aux représentants participant aux groupes de pilotage, en utilisant les programmes des fonds structurels et du Fonds européen d'investissement pour la période 2014-2020 ; - dotent la stratégie d'une structure de direction et d'une planification stratégique durables de manière à ce que les régions et les pays participants assument pleinement leurs responsabilités ; - contrôlent en permanence la mise en œuvre de tous les domaines prioritaires, y compris l'engagement au niveau politique et les réalisations concrètes ; - veillent à ce que l'accent soit mis davantage sur les résultats, en accordant une plus grande attention aux objectifs et indicateurs appropriés, aux étapes intermédiaires et aux feuilles de route ; - veillent à l'intégration systématique de la stratégie dans les programmes nationaux, régionaux et de l'UE pour la période 2014-2020 (fonds structurels et Fonds européen d'investissement, initiative Horizon 2020, mécanisme pour l'interconnexion en Europe).
La stratégie porte en particulier sur des initiatives et des projets concrets et stratégiques ayant un impact au niveau macrorégional. La stratégie et son plan d'action s'articulent autour de quatre piliers, afin d'aborder les problèmes les plus importants. Voici un état des lieux des projets réalisés:
Raccorder la région du Danube. De nouveaux projets de recherche sur les navires innovants, tels que le projet NEWS, mettent au point des solutions technologiques pour renouveler la flotte du Danube, en privilégiant des stratégies plus compétitives et plus respectueuses de l'environnement, par exemple au moyen de moteurs plus efficaces et moins polluants et de coques de navires mieux conçues. Tout cela contribue à l'objectif global qui vise à augmenter de 20% par rapport à 2010 le transport durable de marchandises sur le Danube d'ici 2020. Des épaves de navires sont actuellement retirées du lit du Danube, de la Sava et de la Tisa, ce qui améliore la navigation et la situation du point de vue écologique. Les travaux sur le projet d'interconnexion gazière entre la Bulgarie et la Serbie ont progressé, en vue de relier la zone de la mer Baltique aux mers Adriatique et Égée, et, plus loin, à la mer Noire. Le gazoduc fera 150 km de long. Il contribuera à la diversification de l'approvisionnement en gaz, assurera la sécurité de l'approvisionnement en gaz et complétera l'important dispositif régional d'approvisionnement en gaz (le « Ring »).
L'approche centrée sur la coopération a facilité l'achèvement du pont Calafat-Vidin, qui relie la Roumanie à la Bulgarie. Cofinancé par des fonds européens, ce pont n'est que le deuxième point de passage du fleuve, qui, sur 630 km, constitue aussi une frontière nationale ; il représente un maillon important - qui manquait encore - du réseau transeuropéen de transport (RTE-T).
Le 7 juin 2012, les ministres des Transports des pays de la région du Danube ont adopté une déclaration au sujet de l'entretien des voies navigables du Danube, par laquelle ils s'engagent à prendre des mesures (surveillance de la profondeur des eaux, signalisation des chenaux de navigation pour les sections peu profondes du fleuve). Cette déclaration a conduit à un accord entre la Roumanie et la Bulgarie en vue de programmer conjointement les tâches à effectuer et de mettre en commun les équipements. En outre, un modèle du marché du gaz de la région du Danube a été élaboré pour quantifier l'impact régional des projets d'infrastructures gazières prévues dans la région ; il a abouti à un accord en cours d'adoption par les pays de la région du Danube et portant sur un ensemble de recommandations politiques pour les projets futurs dans ce domaine.
Protéger l'environnement. La direction générale de la recherche et de l'innovation de la Commission européenne a lancé un appel d'offres pour des projets de recherche, en vue de repenser la recherche sur l'environnement et d'améliorer l'utilisation régionale des résultats obtenus.
Le groupe d'action pour les esturgeons du Danube a été créé pour assurer la sauvegarde des populations viables de cette espèce importante, en facilitant les mesures visant à permettre de repeupler le fleuve. Ce groupe privilégie une approche transversale, établissant des liens entre la biodiversité et des domaines d'action tels que la qualité de l'eau, la perméabilité des habitats, le développement économique, l'éducation en matière d'environnement et même la prévention de la criminalité (liée au commerce illégal du caviar).
Le projet « Danube Floodrisk » de gestion des risques liés aux crues du Danube examine des méthodes grâce auxquelles les pays pourraient travailler ensemble. Au total, dix-neuf organisations appartenant à huit États de la région du Danube y participent et contribuent à accélérer les progrès accomplis en vue de créer des bases de données communes et de cartographier les zones inondables. Le Système européen de sensibilisation aux inondations effectue également des travaux complémentaires dans ce domaine.
Bâtir la prospérité. La direction générale des réseaux de communication, du contenu et des technologies de la Commission européenne a lancé un nouveau projet d'infrastructure électronique au titre du septième programme-cadre, pour améliorer l'accès aux services informatiques de pointe aux chercheurs. La nouvelle infrastructure électronique jouera le rôle de relais pour le supercalculateur de l'initiative européenne PRACE (Partenariat pour le calcul avancé en Europe) pour les pays de la région du Danube, et du reste également pour certains pays du Caucase.
Le forum des entreprises de la région du Danube constitue une plateforme importante pour la mise en réseau de plus de 300 PME.
Des centres de transfert de technologie sont actuellement mis en place dans la région du Danube et cinq projets pilotes sont confiés à des universités importantes de la région du Danube, afin de renforcer les liens entre les universités et le secteur privé.
Les travaux préparatoires pour la création d'un fonds pour la recherche et l'innovation dans la région du Danube mettant en commun des fonds nationaux et régionaux ont commencé, sur la base de l'expérience du programme commun de recherche et de développement sur la mer Baltique (BONUS). Une déclaration conjointe des ministres de la Recherche dans la région du Danube a été signée à Ulm le 9 juillet 2012, ouvrant la voie aux travaux préparatoires.
Renforcer la région. Les travaux ont commencé en vue de la mise en place d'une infrastructure de données de référence et de services, pour l'ensemble de la région du Danube, portant sur les défis à relever en commun tels que la protection de l'environnement, la navigabilité, l'irrigation, la diversification agricole et la production d'énergie.
En janvier 2012, une réunion des responsables de la police a créé une initiative destinée à intensifier la coopération entre les autorités policières dans la région du Danube, en améliorant les mesures de lutte contre la criminalité liée au fleuve (y compris la criminalité organisée), et en mettant en place une plateforme transnationale policière et judiciaire. Par ailleurs, Europol a élaboré un projet spécifique d'analyse des menaces pesant sur la région du Danube. (LC)