Bruxelles, 09/04/2013 (Agence Europe) - Candidate à l'UE et membre de l'Espace économique européen, l'Islande, île disposant de grandes ressources énergétiques issues de sa géologie unique et de son hydrographie abondante, est un modèle d'exploitation des énergies renouvelables, en particulier la géothermie.
Le commissaire à l'Énergie, Günther Oettinger, et le ministre islandais des Affaires étrangères, Össur Skarphédinsson, ont discuté de questions énergétiques d'intérêt commun entre l'UE et son voisin en Atlantique Nord, incluant le rôle de l'énergie géothermique dans la stratégie européenne en matière de renouvelables et les moyens d'une coopération accrue en la matière, lors d'une rencontre le 8 avril à Bruxelles.
Plus de 80% de la production d'énergie primaire de l'Islande provient d'énergies renouvelables, dont l'énergie géothermique (plus de 65%) et l'énergie hydraulique (15%). Volcans, fumerolles, solfatares, geysers, boues bouillonnantes et piscines naturelles chaudes sont à la source de l'énergie géothermique islandaise.
L'ingénierie islandaise est devenue experte dans l'exploitation géothermique, et la chaleur de la terre est utilisée comme énergie nationale. Grâce aux progrès technologiques, la plupart des maisons islandaises sont chauffées par la géothermie, de même que tous les bâtiments publics, les piscines, les serres… La géothermie est aussi utilisée pour créer de l'électricité, mais l'énergie hydraulique en reste la source principale.
Le potentiel énergétique de l'Islande est bien supérieur aux besoins de sa population d'à peine plus de 300 000 habitants. De par son isolement, l'Islande ne peut pas exporter son électricité abondante, ce qui a conduit le pays à attirer des industries à forte consommation énergétique sur son territoire. (EH)