Bruxelles, 12/11/2012 (Agence Europe) - Au lendemain de la réélection du président Barack Obama, le commissaire au Commerce plaide avec force pour le lancement de négociations avec Washington.
« Bien qu'aucune décision politique n'ait encore été prise pour le lancement des négociations pour un accord de libre-échange UE/États-Unis, le processus a clairement évolué dans ce sens. J'espère que nous pourrons lancer [ces] négociations dès que possible », a expliqué le commissaire Karel De Gucht devant le Congrès des libéraux démocrates européens à Dublin, vendredi 9 novembre.
M. De Gucht et son homologue américain, le représentant au Commerce Ron Kirk, doivent remettre d'ici la fin de l'année leur rapport définitif sur la faisabilité d'un tel accord. Le rapport intérimaire rendu au mois de juin avait déjà clairement délimité le champ des futures négociations (EUROPE n° 10640).
Vendredi, le commissaire a rappelé que les négociations devraient porter sur l'élimination des droits de douane, la libéralisation des services, l'accès aux marchés publics, la coopération réglementaire, mais aussi les règles de concurrence, la facilitation du commerce, le travail, l'environnement et la propriété intellectuelle.
S'il a reconnu que les pourparlers seront « difficiles », notamment sur des questions sensibles comme l'accès aux marchés agricoles en Europe ou aux marchés publics aux États-Unis, M. De Gucht a de nouveau vanté les bienfaits d'une libéralisation accrue du marché transatlantique, insistant en particulier sur la levée des barrières non tarifaires. En outre, un tel accord entre les deux économies enverrait « un message politique fort » au reste du monde, prouvant que les deux blocs « veulent entreprendre les actions nécessaires pour permettre la reprise », notamment dans le contexte de la montée en puissance des pays émergents.
Selon les chiffres de la Commission, les échanges transatlantiques ont atteint 445 milliards d'euros en 2011, l'UE ayant exporté pour 260 milliards vers les États-Unis et importé pour plus de 184 milliards. (EH)