Bruxelles, 12/11/2012 (Agence Europe) - Tandis que Bruxelles et Ottawa abordent les questions les plus sensibles des négociations de libre-échange UE/Canada, le secteur agricole canadien donne de la voix.
Quatre cents de ses représentants se sont réunis dimanche 11 novembre à Montréal pour demander à leur gouvernement de rester ferme dans les négociations pour un accord de libre-échange entre le Canada et l'UE. Le lobby agricole canadien refuse qu'Ottawa fasse des concessions agricoles pour obtenir plus d'accès au marché agricole européen. Est en particulier visée la hausse des contingents canadiens d'importation de fromage demandée par l'UE, le Canada affichant déjà un grand déficit commercial avec l'UE en matière de produits laitiers, puisque ses exportations de fromage ont chuté de 29 à 0,1 million de dollars entre 2008 et 2011, tandis que ses importations de fromage européen ont atteint 168 millions de dollars (132 millions d'euros), soit 70 % de ses importations de produits laitiers européens. Les représentants du secteur agricole canadien craignent qu'Ottawa ne fasse des concessions à l'UE qui entraîneraient d'autres exigences des États-Unis et de la Nouvelle-Zélande dans le cadre de négociations de libre-échange.
Karel De Gucht rencontrera son homologue canadien, Ed Fast, le 20 novembre pour « faire les arbitrages politiques nécessaires » pour boucler au plus vite des négociations qu'Européens et Canadiens souhaitaient conclure dès cette année, a expliqué le commissaire la semaine dernière. Or, des désaccords persistent sur le volet agricole, mais aussi sur plusieurs autres dossiers clés (EUROPE n° 10722). (EH)