Bruxelles, 25/06/2012 (Agence Europe) - Après dix ans de pourparlers, l'UE et le Conseil de coopération du Golfe (CCG) seraient proches de sceller un accord de libre-échange.
La Haute représentante de l'UE Catherine Ashton devait, à l'heure où nous mettions sous presse lundi 25 juin, présider, en marge du Conseil Affaires étrangères à Luxembourg, une réunion ministérielle entre l'UE et le Conseil de coopération du Golfe (Arabie saoudite, Oman, Koweït, Bahreïn, Émirats arabes unis et Qatar). Outre la situation en Syrie et au Moyen-Orient, les parties devaient évaluer les progrès des négociations pour un accord commercial entre les Vingt-sept et les six pétromonarchies du Golfe persique et qui, lancées il y a une décennie, seraient, selon le commissaire Karel De Gucht, proches de leur conclusion. Le traitement des droits à l'exportation serait désormais la seule question en suspens dans les négociations. « Avec de la volonté claire des deux côtés, je crois que nous pourrions être en mesure de conclure un accord rapidement », assure le commissaire, dans un entretien relayé par les médias du Golfe. M. De Gucht insiste aussi sur la nécessité de réformes structurelles dans les économies du Moyen-Orient, pour améliorer un marché du travail inefficace et renforcer l'intégration économique entre les pays de la région. Mais aussi résoudre la question des prix élevés des denrées alimentaires et de l'énergie, facteur de soulèvements dans la région. « Les troubles dans la région ne résultent pas seulement de l'insatisfaction à l'égard des institutions politiques et du manque de démocratie. La population a aussi besoin de formation et de qualification pour les bons postes », insiste le commissaire, qui est « confiant » que des changements en faveur de politiques visant à promouvoir une croissance inclusive, l'accroissement du rôle du secteur privé, la lutte contre le chômage et l'intégration régionale, ouvriront la voie à l'expansion économique dans le Golfe. « La région a besoin de diversification pour son développement économique et sa croissance. Le commerce et des politiques d'accompagnement adaptées seront des facteurs clés pour son succès », conclut M. De Gucht. (EH)