Bruxelles, 02/05/2012 (Agence Europe) - Le taux de chômage dans la zone euro a atteint en mars son niveau le plus élevé depuis la création de l'union monétaire, à 10,9%, a indiqué Eurostat mercredi 2 mai. Selon les indications de l'Office statistique de l'UE, 17,365 millions d'hommes et de femmes étaient au chômage dans la zone euro, soit 169 000 de plus que le mois précédent. Il s'agit du onzième mois consécutif au cours duquel le chômage a atteint ou dépassé le seuil de 10% dans la zone euro. Parmi les États membres, les taux de chômage les plus bas ont été enregistrés en Autriche (4,0%), aux Pays-Bas (5,0%), au Luxembourg (5,2%) et en Allemagne (5,6%), et les plus élevés en Espagne (24,1%) et en Grèce (21,7% en janvier 2012). Comparé à mars 2011, le chômage s'est accru de 1,732 million dans la zone.
Eurostat indique par ailleurs que, dans l'UE à 27, le taux de chômage s'est établi à 10,2% en mars, stable par rapport à février. Il était de 9,4% en mars 2011. Comparé à mars 2011, le chômage s'est accru de 2,123 millions dans l'UE.
Sur un an, le taux de chômage a baissé dans huit États membres et a augmenté dans dix-neuf. Les baisses les plus importantes ont été observées en Lituanie (de 17,5% à 14,3% entre les 4èmes trimestres 2010 et 2011), en Lettonie (de 17,1% à 14,6% entre les 4èmes trimestres 2010 et 2011) et en Estonie (de 13,9% à 11,7% entre les 4èmes trimestres 2010 et 2011). Les plus fortes hausses ont été enregistrées en Grèce (de 14,7% à 21,7% entre janvier 2011 et janvier 2012), en Espagne (de 20,8% à 24,1%) et à Chypre (de 6,9% à 10,0%). (OL)