Bruxelles, 19/03/2012 (Agence Europe) - D'éminents scientifiques européens ont annoncé ce lundi 19 mars le lancement d'un nouvel essai clinique à l'échelle européenne, afin de soigner par hypothermie les victimes d'AVC (accident vasculaire cérébral). EUROHYP-1, cet essai clinique de phase III, d'une ampleur exceptionnelle, sera subventionné par la Commission européenne grâce au septième programme-cadre et déployé à travers 25 pays européens, sous la coordination d'un consortium formé par l'Universitätsklinikum Erlangen et le European Stroke Research Network for Hypothermia (EuroHYP). « Un projet de cette envergure ne serait pas possible sans une approche paneuropéenne - aucun pays ni petit groupe d'États membres n'a encore réussi à organiser un essai clinique de l'hypothermie thérapeutique pour soigner les AVC, malgré la reconnaissance très répandue qu'il s'agit d'une traitement important et prometteur », a déclaré le Dr. Malcolm Macleod, Lecturer et directeur de Neurosciences expérimentales au Centre des Neurosciences de l'Université d'Edimbourg au Royaume-Uni.
L'AVC est la deuxième cause de mortalité dans le monde et la deuxième cause de réduction de l'espérance de vie selon le concept DALY (Disability Adjusted Life Years - Années de vie ajustées pour handicap), qui correspond aux nombres d'années de vie perdues plus le nombre d'années de vie vécues avec un handicap. Tous les jours, 1 000 Européens meurent d'AVC, c'est-à-dire un toutes les 90 secondes, et environ le double de ce nombre survivent mais deviennent handicapés. L'hypothermie thérapeutique est déjà employée actuellement, de manière efficace, pour réduire les lésions ischémiques du cerveau, à la suite d'arrêts cardiaques et d'accidents de naissance. Elle agit en induisant une sorte d'hibernation du cerveau, réduisant ainsi le besoin d'oxygène et prévenant des lésions supplémentaires. L'objectif d'EUROHYP-1 est de recruter environ 1 500 patients atteints d'AVC ischémique aigu, avec un accent particulier sur ceux qui n'ont pas actuellement accès à un traitement véritablement efficace ou qui présentent une réaction limitée aux traitements classiques. L'expérience sera partagée avec d'autres pays pour qui la technique est nouvelle, et des pays voisins de l'UE, tels que la Turquie, la Croatie et la Norvège y participeront également. La méthode est d'autant plus prometteuse que les coûts liés sont relativement modestes. (IL)