Bruxelles, 16/03/2012 (Agence Europe) - Afin d'atténuer la crise qui touche le marché européen de l'huile d'olive, le COPA-COGECA a envoyé jeudi 15 mars une lettre à la Commission européenne pour demander que soit ouverte immédiatement l'aide au stockage privé pour au moins 100 000 tonnes d'huile d'olive extra vierge et d'huile d'olive vierge. La Commission européenne analyse le marché mais estime qu'il est trop tôt pour déclencher cette mesure de marché, sachant que 100 000 tonnes d'huile d'olive espagnole viennent de bénéficier de cette aide au stockage privé.
Le président du groupe de travail 'huile d'olive' du COPA-COGECA, Rafael Sanchez de Puerta, a mis en avant les éléments suivants: « Les prix sont très bas et d'importantes quantités d'huile d'olive vierge et d'huile d'olive extra vierge doivent être stockées jusqu'à ce que les prix reprennent. Pour l'huile d'olive vierge, les quantités s'élèvent à 200 000 tonnes et à 14 900 tonnes pour l'huile d'olive extra vierge. Nous avions salué la décision de la Commission européenne d'activer l'aide au stockage privé début février mais cela n'a pas suffi pour stabiliser le marché. Les prix se situent encore au niveau requis pour activer le stockage privé et ne couvrent même pas les coûts de production. Si aucune action n'est prise, les prix risquent de s'enfoncer plus encore. Nous demandons par conséquent à la Commission d'ouvrir l'aide au stockage privé pour au moins 100 000 tonnes additionnelles d'huile d'olive extra vierge et d'huile d'olive vierge. Il faut toutefois veiller à ce que le marché ne soit pas perturbé une fois que les produits sortiront du stockage et seront remis sur le marché ».
En outre, le COPA-COGECA demande à la Commission européenne, pour éviter que ces graves perturbations ne se reproduisent à l'avenir, de présenter « un plan stratégique pour le secteur ». Cette culture est essentielle dans la plupart des principaux pays producteurs (Espagne, Italie, Grèce, Portugal, France) pour le maintien de l'emploi dans les zones rurales, rappellent les organisations. « Nous nous réjouissons du fait que la Commission ait pour objectif un meilleur fonctionnement de la chaîne alimentaire et de renforcer le pouvoir de négociation des producteurs. Nous souhaitons des mesures concrètes à ce sujet », conclut le COPA-COGECA.
Il est encore trop tôt, d'après la Commission, pour relancer l'aide au stockage privé. Elle attend d'abord de voir l'impact de ce qui a été déjà décidé (stockage privé de 100 000 tonnes d'huile espagnole). Elle continue de surveiller le marché et verra s'il est nécessaire de décider quelque chose en plus.
Pour le moyen et le long termes, la Commission a demandé une analyse économique (rapport interne à la DG Agriculture) qui devrait être publiée dans les prochaines semaines. Ceci permettra de discuter des mesures qui peuvent être prises surtout pour améliorer les structures sur le marché (marketing pour les produits de qualité, organisations des producteurs). (LC)