Bruxelles, 23/02/2012 (Agence Europe)- Toute décision des 27 sur le projet visant, pour le salut du climat, à pénaliser sur le marché de l'UE le pétrole issu des sables bitumineux attendra. Les experts des États membres ont échoué, jeudi 23 février, à se prononcer sur la proposition de la Commission européenne qui entend prendre en considération, dans la mise en œuvre de la directive de 2009 relative à la qualité des carburants, les émissions de gaz à effet de serre (GES) liées à leur production (EUROPE n°10467).
Réunis au sein du comité 'égalité des carburants', les experts n'ont pas recueilli la majorité qualifiée requise pour approuver ou rejeter cette proposition d'octobre 2011, très controversée. Le dossier sera donc transmis au Conseil Environnement, à la plus grande satisfaction des défenseurs de l'environnement qui avaient dénoncé à cor et à cri le lobbying intense exercé par le Canada, l'un des principaux producteurs de pétrole extrait des sables bitumineux, pour contrer ce projet. Interrogé à ce sujet, Isaac Valero-Ladro, porte-parole de Connie Hedegaard, commissaire à l'Action pour le climat s'est gardé de confirmer l'existence de pressions du lobby canadien. « Nous sommes engagés dans un processus constructif avec les autorités canadiennes, nous avons procédé à un échange de lettres », a-t-il simplement déclaré. Selon lui, la Commission européenne est convaincue de la sécurité juridique de son projet car « nous avons travaillé dans le respect des règles de l'OMC pour éviter que notre législation soit en contradiction avec les règles applicables aux combustibles non fossiles ». Le Conseil Environnement tentera de trancher ce dossier en juin (à la majorité qualifiée lui aussi).
L'ONG Transport & Environnement s'en est aussitôt réjouie. « C'est une bonne chose que cette décision doive être prise en toute transparence. Le processus de portes closes pour la mise en œuvre de la législation a permis à des intérêts vénaux - particulièrement ceux des pays et des compagnies pétrolières ayant des investissements lourds dans les sables bitumineux - de retarder tout progrès. Il est temps maintenant que chaque pays joue cartes sur table », commente Nusa Urbanci de cette ONG. Darek Urbaniak de Friends of the Earth Europe rappelle que le pétrole issu des sables bitumineux est le plus polluant de tous puisqu'il émet 23% de gaz à effet de serre de plus que le pétrole conventionnel et considère que « les gouvernements européens doivent défier les pressions du Canada ».
Le 16 février dernier, huit lauréats du prix Nobel de la paix avaient écrit aux chefs d'État et de gouvernement et aux ministres de l'Environnement des 27 pour leur demander de soutenir les efforts de la Commission pour s'attaquer aux sources de carburant pour transport les plus néfastes pour le climat. Rappelons que la proposition de la Commission fera pour la première fois obligation aux fournisseurs de carburants de transport en Europe de réduire de 6% à l'horizon 2020 les émissions de GES associées à l'extraction et la production de ces carburants. (AN)